Em Comas, um bairro na periferia de Lima, a dengue faz parte do dia a dia. Mas o Peru está agora adotando uma abordagem diferente — que vai além da resposta a surtos. Carlos Pineda relata como um compromisso nacional com a nossa Wolbachia está colocando a prevenção da doença a longo prazo firmemente nas mãos das comunidades peruanas e do Estado.

Dengue em Lima: uma doença que se tornou parte do dia a dia

No movimentado bairro de Comas, situado ao longo do vale do rio Chillón, próximo ao sopé dos Andes, a dengue deixou de ser apenas um número nas estatísticas há muito tempo. Para muitas famílias, a doença faz parte do dia a dia nesta área densamente povoada da capital do Peru, Lima.

"Aqui em Comas, a dengue é algo comum; as pessoas, até certo ponto, já não têm mais medo dela", diz a moradora Liliana González.

Assim como ela, milhares de pessoas vivenciaram em primeira mão os efeitos de uma doença que, ao longo do último ano, afetou significativamente tanto adultos quanto crianças em todo o país. Em 2024, foram registrados mais de 271.500 casos e, no ano passado, mais de 39.000, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Essa situação levou o Peru a repensar a forma como lida com a dengue. Além da resposta a surtos, o país está caminhando para um modelo que prioriza soluções sustentáveis e de longo prazo.

Uma parceria nacional baseada na apropriação local

Em Lima, mais precisamente no distrito de Comas, está tomando forma uma iniciativa que redefine a cooperação internacional em saúde pública. Trata-se de uma parceria estratégica que visa a transferência de conhecimento tecnológico e a transformação do Wolbachia do World Mosquito Program WMP) em uma capacidade consolidada, soberana e autossustentável do Estado peruano.

Essa parceria baseia-se em um compromisso nacional e em um esquema de cofinanciamento pouco comum na região para iniciativas desse tipo. O Ministério da Saúde (MINSA) assumiu a liderança financeira do plano, cobrindo mais de 50% do investimento total com recursos internos, complementados pelo apoio do Fundo de Ciência, Tecnologia e Pesquisa de Porto Rico (PRVCU), do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e pelo acompanhamento técnico do World Mosquito Program WMP). Essa abordagem posiciona o Peru como referência regional, investindo diretamente em sua segurança sanitária de longo prazo.

O que o modelo do Peru significa para o futuro do controle da dengue

O projeto Comas demonstra como os países podem desenvolver sua própria capacidade de longo prazo para combater a dengue. Quando o apoio WMP chegar ao fim, o Peru terá o conhecimento e a expertise técnica necessários para administrar e manter o Wolbachia de forma autônoma. Essa experiência mostra que a inovação pode crescer e perdurar quando se baseia na liderança nacional e na capacidade local — transformando nosso Wolbachia em uma ferramenta que o governo e as comunidades podem utilizar para se protegerem da dengue nos próximos anos.

A soltura Wolbachia deve começar em Comas ainda este mês, e muitos esperam que a iniciativa se expanda para outras regiões do país, trazendo esperança na luta contra as doenças transmitidas por mosquitos.

As comunidades como parceiras ativas na prevenção da dengue

As pessoas da comunidade compreendem claramente essa abordagem. “Dá para perceber que não se trata de um experimento, mas de algo destinado a nos proteger”, diz Mirna, uma líder comunitária da Zona 4 em Comas. “Saber que isso funcionou em países como Austrália, México, Brasil e Colômbia me faz sentir grata pela forma como o Ministério da Saúde está nos informando e trabalhando para nos proteger.” Para diretores de escolas, promotores de saúde e líderes de bairro, o valor do plano também vem de informações claras e do envolvimento das comunidades como parceiros ativos na solução.

Compartilhar conhecimento dessa forma ajuda a garantir que o programa possa continuar no futuro sem depender de uma presença internacional permanente. Em vez disso, fortalece o sistema de saúde pública — desde as autoridades e órgãos reguladores nacionais até os promotores de saúde que atuam diretamente nas comunidades.

"Há muitos anos que lutamos contra a dengue", explica Isabel Alarcón, funcionária do Sistema de Gestão de Incidentes do Wolbachia . "Conhecer um método natural com forte ênfase na participação da comunidade e trabalhar em estreita colaboração com o Ministério da Saúde nos ajuda a compreendê-lo e a adaptá-lo à nossa realidade local."

Wolbito do Brasil parece qualquer outro escritório visto de fora. Mas, ao passar pelas salas de reunião, você entra na maior biofábrica de mosquitos do mundo. Em Curitiba, equipes estão produzindo Aedes aegypti portadores da bactéria Wolbachia, um método natural que pode ajudar a reduzir a transmissão da dengue, zika e chikungunya. Construída por meio de uma parceria entre o World Mosquito Program, a Fiocruz e o IBMP, a instalação foi projetada para apoiar a expansão nacional do programa no Brasil e alcançar mais comunidades em grande escala.

Expandindo Wolbachia acesso em todo o Brasil por meio do WMP, da Fiocruz e do IBMP

A grande instalação, com mais de 3.500 m² de área construída, ampliará drasticamente o acesso em todo o país à Wolbachia (conhecido como Wolbitos no Brasil), um método de controle de doenças baseado na natureza que reduziu significativamente a incidência de dengue, zika e chikungunya no Rio de Janeiro e em Niterói desde que o método foi implantado nessas cidades em 2014. É resultado de uma joint venture entre o World Mosquito Program WMP), a Fiocruz e o Instituto de Biologia Molecular do Paraná (IBMP).

A parceria se baseia em anos de colaboração entre WMP a Fiocruz, que ajudou a proteger mais de cinco milhões de brasileiros em oito cidades usando a inovadora tecnologia WMPWolbachia da WMP na última década.

O biólogo explica que sua equipe é composta por uma gama diversificada de habilidades e experiências, desde colegas biólogos até farmacêuticos, veterinários e profissionais da área biomédica. Em uma sala com mais de dez milhões de mosquitos dentro de gaiolas, seria compreensível se você sentisse coceira de vez em quando, mas Antonio encara tudo com naturalidade. Ele admite que um dos maiores desafios no início foi obter a experiência e o conhecimento de pessoas de todo o país que sabem como criar mosquitos.

“É uma instalação única e um novo desafio”, diz ele. “Nunca foi feito em essa escala antes, então estamos desenvolvendo muitas coisas diferentes para produzir mais de 100 milhões de ovos por semana e atender cerca de 14 milhões de pessoas por ano.

“Atualmente, estamos protegendo seis cidades no Brasil como Wolbito. Três no sul: Joinville, Blumenau e Balneário Camboriú. E três no centro: nossa capital, Brasília, Valparaíso de Goiás e Luziânia.”

Antonio acredita que as novas parcerias no Brasil ajudarão muito a ampliar os sucessos já alcançados em cidades como Niterói. “No ano passado, tivemos a pior epidemia de dengue já registrada no Brasil, com mais de seis milhões de casos no país. No entanto, em cidades como Niterói, nosso primeiro município a ser totalmente protegido pelo Wolbitos, tivemos uma redução de 89% nos casos de dengue, o que espero que possa ser replicado em outros lugares.”

Ampliação do Ministério da Saúde: planos para alcançar 140 milhões de pessoas em 40 municípios

Atualmente, as instalações são utilizadas exclusivamente pelo Ministério da Saúde (MOH), que incorporou Wolbachia como uma de suas estratégias nacionais para combater doenças transmitidas por mosquitos. A crescente demanda nacional é extremamente alta, e o MOH espera atingir mais de 140 milhões de pessoas em 40 municípios com altas taxas de dengue nos próximos anos.

Na sala ao lado, as coordenadoras de produção Marlene Salazar e Luciane Martins supervisionam o processo de produção de ovos. Para Marlene, foi uma grande mudança não só no ambiente de trabalho, mas também nos idiomas e na cultura. Ela trabalhava anteriormente para WMP a equipe da biofábrica em Medellín, na Colômbia, e chegou a Curitiba em abril.

“Trabalhei durante sete anos na WMP como coordenadora de biofábrica”, diz Marlene, que se adaptou rapidamente ao seu novo lar e aprendeu português em poucos meses. “Foi um grande desafio, tanto profissional quanto pessoalmente, mudar da Colômbia para o Brasil, pois era um idioma diferente, novas pessoas com quem trabalhar e a escala de produção aqui é muito maior.

“Há também uma mudança da forma manual de trabalhar para um processo muito mais automatizado — é um momento emocionante para trabalhar aqui. As pessoas adoram seus empregos, pois estamos fazendo coisas muito diferentes para salvar vidas.”

Luciane, farmacêutica com mestrado em biotecnologia industrial, explica como o processo de produção de mosquitos é complexo e acredita que é a combinação de conhecimentos e habilidades que torna a equipe tão eficaz.

Ela enfatiza: “Acho que o grande segredo do nosso sucesso, como Wolbito do Brasil, é nossa equipe multidisciplinar. No dia a dia, enfrentamos alguns desafios, porque, ao trabalhar com sistemas biológicos, há coisas que não podemos prever. Há um alinhamento de objetivos pessoais, um brilho nos olhos de nossa equipe, que não quer apenas trabalhar para melhorar a saúde, mas também contribuir para um objetivo tão grandioso como a eliminação ou redução significativa dessas doenças transmitidas por mosquitos.”

O peso da dengue no Brasil e a necessidade de um controle sustentável dos vetores

Hoje, o Brasil tem o maior número de casos de dengue no mundo, com um décimo da carga global da doença e mais de 90% da sua população em risco de infecção. Um estudo recente observou que, nos últimos 25 anos, quase 18 milhões de brasileiros foram infectados pelo vírus, com picos históricos em 2024.

Primeiros lançamentos do Wolbachia começaram em setembro de 2014, no Rio de Janeiro. WMPWolbachia agora protege mais de cinco milhões de pessoas em oito cidades, incluindo Rio de Janeiro, Londrina, Foz do Iguaçu, Campo Grande, Joinville, Belo Horizonte e Petrolina. Também está sendo implementado atualmente em Presidente Prudente, Uberlândia e Natal.

No entanto, uma das maiores histórias de sucesso foi em Niterói, uma cidade com cerca de 525.000 habitantes, que se tornou a primeira cidade totalmente protegida pela WMPWolbachia . Um artigo publicado recentemente na revista Tropical Medicine and Infectious Disease relata que Niterói registrou uma redução de 89% nos casos de dengue.

Os municípios onde o Wolbito está sendo lançado atualmente são escolhidos por meio de um cuidadoso processo de seleção pelo Ministério da Saúde, e a implementação conta com o apoio estratégico da Fiocruz.

Estudos da Fiocruz também mostram os benefícios econômicos dessa abordagem econômica para o controle de doenças. Eles relatam que, para cada R$ 1,00 investido, o governo economiza entre R$ 43,45 e R$ 549,13 em medicamentos, hospitalizações e tratamentos gerais.

Por que esse trabalho é importante: o impacto humano da dengue, do Zika e da chikungunya

Ao percorrer a biofábrica, é notável que todos os funcionários não só são extremamente simpáticos e conhecedores, como também estão claramente motivados e empenhados em ajudar a melhorar a saúde da nação. Mathias Gonçalves, Diretor Executivo de Produção WMP, juntou-se recentemente à organização em maio, após mais de 20 anos no setor de produção em várias empresas globais. Ele concentra-se na qualidade, segurança e entrega da produção de mosquitos, bem como na expansão das operações.

“É um pouco diferente, é a primeira vez que trabalho com organismos vivos na fabricação”, ri Mathias. “Mas é muito interessante entender os diferentes comportamentos dos mosquitos.

“O mais incrível do trabalho aqui na Wolbito e WMP é a proposta, não é?! É uma proposta excelente. Sou brasileiro e, morando neste país, sabemos como a dengue, juntamente com o Zika e a chikungunya, são difíceis e críticos para a nossa população.

“Essas doenças são muito conhecidas e afetam muitas pessoas. Tive amigos que morreram de dengue. Quero muito estar aqui daqui a dez anos e poder dizer que há muito menos dengue e ameaças de doenças transmitidas por mosquitos.”

Felipe Rocha, analista de produção, concorda plenamente com os comentários de Mathias. Ele testemunhou os impactos da dengue em primeira mão em sua família. “Meu pai teve dengue e ficou muito debilitado”, diz ele. “E especialmente meu avô também, já com mais de 70 anos, passou por momentos muito difíceis. Ele ficou internado por mais de uma semana antes de se recuperar, e foi muito difícil testemunhar isso.”

Felipe faz parte dos esforços nacionais contra doenças como a dengue desde que ingressou WMP , no Rio de Janeiro, no final de 2016. Ele lembra que começou justamente quando o programa estava concluindo os projetos-piloto em Tubiacanga e Jurujuba, em Niterói, e observa que houve um grande aumento na conscientização pública em todo o país sobre o programa.

“É muito bom ver como a população se envolveu tanto à medida que fomos crescendo”, diz Felipe. “É um grande orgulho para mim e para minha família, que também me acompanhou nessa jornada. E para eles verem nas notícias que esse método está chegando a muitos lugares do Brasil.”

À medida que os lançamentos continuam em ritmo acelerado em várias cidades brasileiras, essa enorme instalação e toda a equipe dedicada e apaixonada que trabalha na Wolbito do Brasil continuarão a trazer esperança para o futuro da saúde do país. Antonio ri e acrescenta: “Nunca imaginei que um dia estaria criando mosquitos. Mas estou muito feliz por fazer parte disso, combatendo esses vírus horríveis e levando saúde a muitos lugares do Brasil”.

Quando a dengue atingiu a cidade de Joinville, no sul do Brasil, o impacto foi devastador, afetando comunidades inteiras e deixando poucas perspectivas de alívio. Agora, os primeiros resultados do projeto Wolbito do Brasil Wolbachia estão oferecendo uma nova esperança. Para a líder local de saúde pública Tamila Kleine, o projeto é profundamente pessoal, moldado por sua própria experiência com a dengue e seu compromisso em proteger a cidade que ela chama de lar.

Uma cidade em busca de soluções após uma epidemia de dengue

Quando a primeira fase do Wolbachia (conhecida como Wolbito no Brasil) começou no início de 2024, Joinville ainda estava se recuperando de uma epidemia de dengue que afetou muitas partes da cidade.

Tamila gerenciou as primeiras fases dos lançamentos do WMP e refletiu sobre o quanto a comunidade havia sofrido com doenças transmitidas por mosquitos quando o projeto foi introduzido pela primeira vez na cidade.

“Quando a Wolbachia chegou ao município de Joinville, a região estava passando por um grande impacto relacionado à dengue”, observa Tamila. “Estávamos saindo de uma epidemia de dengue, com muitos casos e um alto número de mortes. Portanto, a chegada do método também trouxe alguma esperança após a implementação da primeira fase.”

Resultados iniciais promissores da Wolbachia .

Protegendo cerca de 360.000 pessoas e cobrindo 17 bairros, a primeira fase de lançamentos em Joinville apresentou resultados iniciais promissores.

“Em Joinville, a Wolbachia sempre teve uma aceitação muito boa”, diz Tamila, que agora é coordenadora regional de implementação da Wolbito do Brasil, responsável pelas regiões sul e sudeste.

“A primeira fase teve uma recepção muito positiva por parte da população, que já viu alguns resultados da fase um e aguarda ansiosamente os lançamentos. Em comparação com o pré e pós-Wolbachia , tivemos uma enorme redução nos casos, cerca de 90% de redução nos casos de dengue.

“No entanto, ainda é muito recente. Não podemos provar que seja exclusivamente devido à Wolbachia, mas certamente contribuiu para esse resultado positivo, juntamente com todos os outros serviços e atividades realizados pela Vigilância Ambiental da cidade.”

Ampliando a proteção em Joinville e além

Esta segunda fase, liderada por Wolbito do Brasil, alcançará quase 75% da população da cidade, abrangendo mais 15 bairros e 150.000 pessoas.

A pequena biofábrica em Joinville também atuará como um centro regional para outros municípios vizinhos, incluindo lançamentos em Blumenau e Balneário Camboriú.

Tamila também explica que a equipe é quase três vezes menor do que durante a primeira fase, graças às mudanças nos métodos de produção da biofábrica, mantendo a mesma entrega e qualidade.

“Na primeira fase, a escolha dos bairros foi feita pelo Ministério da Saúde em conjunto com o município, espalhados por toda a cidade”, diz Tamila. “Agora, nesta segunda fase, estamos cobrindo bairros que ainda não haviam sido incluídos, mas não em uma área particularmente concentrada ao norte ou ao sul da região. Nosso objetivo é cobrir a maior parte do município.”

Perspectivas futuras: expandindo a proteção em todo o Brasil

Tamila está muito otimista em relação às ambições futuras do projeto.

Com a chegada do Wolbito do Brasil e a possibilidade de levar o Wolbito para toda a população brasileira, só vejo salvação, tranquilidade e a possibilidade de realmente servir todo o país.

“Estou muito feliz com tudo o que conseguimos alcançar no ano passado aqui em Joinville. Trabalhar com a Wolbachia , ter essa oportunidade. Foi algo realmente gratificante para mim.”

No início deste ano, a Wolbito do Brasil, a maior biofábrica do mundo que cria Aedes aegypti com Wolbachia, iniciou sua produção. Isso marcou um novo marco importante na luta do Brasil contra as doenças transmitidas por mosquitos, ajudando a expandir drasticamente o acesso em todo o país à Wolbachia , um método de controle de doenças baseado na natureza.

Um cientista que tem sido fundamental para o sucesso deste programa é Luciano Moreira, que não só co-descobriu a capacidade Wolbachia de reduzir significativamente a transmissão de doenças nos mosquitos Aedes aegypti, como também apresentou o projeto pela primeira vez à Fiocruz em 2012.

O CEO da Wolbito do Brasil, que esta semana foi anunciado como uma das 10 pessoasda Nature“que foram importantes na ciência em 2025”, fala sobre as oportunidades e os desafios do combate às doenças transmitidas por mosquitos no país com a maior incidência de dengue do mundo. Esta entrevista foi editada para maior clareza.

Você pode se apresentar e falar sobre sua função?

Sou Luciano Moreira, diretor executivo da Wolbito do Brasil, e fui pesquisador de saúde pública da Fiocruz. Estou empenhado em dar continuidade ao trabalho que temos feito com WMP e a Fiocruz, ajudando na expansão no Brasil sob a tutela do Ministério da Saúde.

Historicamente, no Brasil, WMP uma parceria com a Fiocruz, instituto de saúde pública vinculado ao Ministério da Saúde. Então, em 2023, surgiu a ideia de que WMP trabalhar com a IBMP, uma empresa spin-off da Fiocruz, para investir e construir a maior instalação para mosquitos com Wolbachia (Wolbitos) no mundo, que este ano foi inaugurada como Wolbito do Brasil.

Agora, temos capacidade para produzir 100 milhões de ovos Wolbito por semana. Isso significa que poderemos proteger sete milhões de pessoas por semestre, ou seja, 14 milhões por ano. Treinaremos equipes municipais locais para implementar e fazer toda a distribuição em suas regiões. Se mantivermos essa produção de 100 milhões de ovos por semana, seremos capazes de proteger 140 milhões de pessoas na próxima década. Esse é um número muito desafiador e grande para trabalharmos.

A resposta da comunidade mudou ao longo do tempo, com uma distribuição mais ampla em mais cidades?

Nunca tivemos um impacto negativo em termos da comunidade. Sempre seguimos o modelo PAM na interação com diferentes setores da comunidade, seja na área educacional, com profissionais de saúde, líderes comunitários e sociais — e também devido à marca Fiocruz, que é uma instituição muito conhecida e respeitada no país, com mais de 125 anos de existência —, o que realmente nos deu o apoio necessário para sermos considerados um programa e projeto sólido no Brasil. E isso fez uma grande diferença.

E não só isso, mas porque seguimos todas as etapas. Não é que chegamos a uma cidade e começamos a soltar mosquitos, sempre ouvimos e conversamos com as pessoas primeiro para verificar se as comunidades têm alta aceitação do método antes de soltar os mosquitos.

Você poderia nos explicar as últimas evidências e dados de impacto divulgados pelo Brasil?

Niterói foi um exemplo de onde fizemos três expansões separadas na cidade, a primeira a ser totalmente coberta com Wolbachia, abrangendo aproximadamente mais de 500.000 pessoas. Posteriormente, também tivemos Campo Grande, no oeste, e Petrolina, no nordeste, onde foi tomada a decisão de cobrir toda a cidade.

Em 2021, publicamos um artigo em Niterói, onde os resultados mostraram uma redução de cerca de 70% nas áreas onde liberamos Wolbachia. Nos últimos meses , publicamos outro artigo mostrando que a Wolbachia permaneceu estável em Niterói , e agora estamos trabalhando em um estudo de campo em São Paulo, onde esperamos obter resultados semelhantes aos de Niterói. Wolbachia estável na cidade e uma redução de 89% nos casos de dengue, o que é uma evidência realmente importante.

Divulgamos novas evidências de Campo Grande esta semana, que mostram o impacto positivo na cidade. Tenho certeza de que, nos próximos anos, veremos bons resultados nas outras cidades onde estamos implantando o sistema. Joinville anunciou recentemente uma grande redução no número de casos em comparação com o período anterior à implantação.

Outra coisa que está acontecendo no Brasil é em Belo Horizonte, onde concluímos um Estudo Clínico Randomizado Controlado. É um pouco diferente do que fizemos na Indonésia. A cidade tinha 58 aglomerados, que foram projetados em torno de escolas públicas, então a ideia era acompanhar crianças de cerca de seis a onze anos durante quatro anos, porque elas provavelmente não tiveram contato com a dengue antes. Os testes de laboratório mostrarão que onde Wolbachia foi estabelecida — em metade desses agrupamentos na cidade —, esperamos ter menos transmissão da doença nessas crianças. A análise deve ser concluída no início do próximo ano.

Como o impacto da dengue no Brasil afeta o sistema de saúde e traz desafios socioeconômicos mais amplos?

A dengue já existe no Brasil há quatro décadas e é tipicamente sazonal. Sabemos que existem quatro sorotipos diferentes e, dependendo da circulação de cada sorotipo, a situação pode ficar muito grave, pois as pessoas não têm imunidade ao vírus. Com o aquecimento global, estamos observando uma mudança na distribuição dos mosquitos no país, que estão se espalhando por todas as cidades, especialmente na região sul, onde estamos sediados, em Curitiba.

Curitiba, por exemplo, nunca teve esse problema no passado, porque é uma cidade alta e mais fria. O ano passado foi o maior surto de dengue aqui. Com os mosquitos se estabelecendo em diferentes cidades e a doença circulando, isso é tudo o que é necessário para que todos os aspectos epidemiológicos da doença e a situação no Brasil continuem piorando. Eu vi no ano passado (o pior ano já registrado para a dengue no Brasil) na cidade de Belo Horizonte, eu ia ao supermercado e quase não havia funcionários porque todos estavam doentes em casa.

Alguns membros da minha família foram afetados, minha irmã, meu cunhado, e foi muito ruim. Minha filha também teve dengue e ficou muito doente, acamada por duas semanas. A dengue é uma doença que afeta a todos, ricos ou pobres, tem um grande impacto na vida das pessoas e elas precisam parar de trabalhar. Está se tornando um problema cada vez maior para o país, e é muito caro para o município internar as pessoas em hospitais, então a ideia de que podemos reduzir o impacto da doença com Wolbachia é uma boa solução, juntamente com outras ferramentas.

Você poderia falar sobre os planos da Wolbito do Brasil para se expandir por todo o país?

No momento, temos dois clusters, com lançamentos em seis cidades. Um deles fica aqui no sul e é uma continuação de Joinville, em Santa Catarina, e outras duas cidades do mesmo estado (Balneário Camboriú e Blumenau), e outro é Brasília, a capital do Brasil, e outras duas cidades - Valparaíso de Goiás e Luziânia, em Goiás. No momento, estamos analisando outros cinco a sete clusters e, no próximo ano, a ideia é termos capacidade de produção para proteger mais 14 milhões de pessoas. A demanda continua crescendo. Wolbachia faz parte da iniciativa de saúde pública agora, e o Ministério da Saúde está realmente nos incentivando a produzir cada vez mais para proteger mais pessoas nos próximos anos.

Estou muito orgulhoso de mim mesmo e da equipe, porque vemos todos aqui na Wolbito prontos para contribuir e realmente querendo fazer sua parte para proteger o maior número possível de pessoas — essa é a missão — as pessoas percebem a importância do trabalho diariamente.

Para Noel Maciel Junior, a dengue não é apenas uma estatística de saúde pública - é algo pessoal. O administrador de empresas viu amigos perderem a vida por causa da doença, enquanto outros lutaram para encontrar leitos hospitalares durante os surtos. Ao administrar sua cafeteria artesanal, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, no coração da cidade, Noel testemunhou em primeira mão como as doenças transmitidas por mosquitos devastaram sua comunidade. Mas agora, graças à nossa Wolbachia há uma esperança renovada na "Cidade das Flores".

"A dengue aqui em Joinville teve um efeito muito forte sobre as pessoas", diz o gerente de negócios Noel Maciel Junior. "Tenho amigos que acabaram perdendo a vida por terem contraído o vírus, e outros que ficaram muito doentes e tiveram dificuldade de encontrar um leito hospitalar para serem internados. Tivemos pessoas muito próximas a nós que sofreram muito."

Noel gerencia a cafeteria artesanal na Vila Prinz, Torrefação Joinville - Cafés Nobres, bem no coração da cidade frequentemente chamada de "A Cidade das Flores", devido à sua variedade de belos jardins e parques, bem como à sua localização deslumbrante perto de montanhas e vales verdejantes. Joinville, uma cidade de aproximadamente 600.000 habitantes no estado de Santa Catarina, no sul do Brasil, tem testemunhado nos últimos anos uma série de surtos devastadores de doenças transmitidas por mosquitos.

Noel diz que tomou conhecimento do projeto assistindo ao noticiário, juntamente com o forte apoio do prefeito da cidade. Ele viu em primeira mão como Joinville foi afetada por doenças como a dengue.

"A dengue causou efetivamente muitos danos à população local", diz ele. "Porque é uma doença que deixa as pessoas muito debilitadas. Como resultado, muitos locais de trabalho tiveram falta de pessoal. Tivemos isso em nossa empresa, e o sistema de saúde local simplesmente não conseguiu lidar com a demanda de pessoas que precisavam de cuidados médicos. Isso significou um grande sofrimento para a cidade."

Zero mortes e muito menos casos

Até o momento, os casos caíram drasticamente este ano, assim como as mortes relacionadas à dengue, que entre 2023 e 2024 foram 86. Atualmente, não houve nenhuma até agora neste ano.

Noel estava no lugar certo e na hora certa para testemunhar as liberações em carne e osso nesta semana.

"Ontem tive a oportunidade de ver pessoalmente o trabalho das pessoas que realizam a disseminação da Wolbachia pois o carro que estava na minha frente no trânsito do centro da cidade estava abrindo a janela, distribuindo mosquitos. Os adesivos no veículo confirmaram que eram os liberadores(da Wolbito do Brasil) em ação."

Noel se lembra das palavras do prefeito na época em que os lançamentos foram introduzidos na cidade. Ele diz que Joinville era vista como um caso de teste para ver se isso realmente funcionaria no sul do Brasil.

Esperança para o futuro do Brasil

O gerente de negócios, moendo grãos de café em seu ambiente muito moderno, acredita que "o experimento" funcionou muito bem até agora. "Minha expectativa futura é que isso se espalhe por todo o Brasil, porque temos regiões que precisam desesperadamente e têm problemas muito mais sérios", acrescenta. "Então, minha esperança é que esse projeto funcione muito bem aqui em Joinville e que, em breve, reduza toda a incidência de dengue na população nacional."

Em Joinville, no sul do Brasil, agentes de saúde combatem doenças transmitidas por mosquitos com uma abordagem inovadora. A segunda fase do projeto Wolbachia agora protege quase 75% dos moradores, após os resultados da primeira fase que mostraram uma redução de 90% nos casos de dengue. Desde as liberações matinais até as operações de biofábrica, o programa traz esperança às comunidades que sofreram surtos devastadores.

Mesmo para os padrões de Joinville, a chuva frenética é bíblica hoje. Muitas vezes apelidada de "rainville" pelos habitantes locais, por ser uma das cidades mais úmidas do Brasil, a verdejante Joinville é cercada por belas montanhas e vales verdejantes.

Apesar do que os elementos podem nos reservar, nada abalou o ânimo em uma biofábrica de uma pequena cidade repleta de energia nas primeiras horas da manhã. Abastecidos com café preto perigosamente forte e armados com caixas de frascos de mosquitos, um punhado de agentes de saúde enche seus veículos prontos para as liberações, à medida que o nascer do sol se aproxima. Animada, a equipe parte para suas duas rodadas de Wolbachia (conhecida como Wolbito no Brasil) em diferentes partes de Joinville.

Wolbachia expande para Balneário Camboriú e Blumenau

Poucos dias antes, o movimentado Auditório Reginaldo de Souza Kock estava repleto de delegados, representantes do governo, cientistas, mídia e câmeras de filmagem, para o anúncio da segunda fase de liberações de mosquitos na cidade, além de outras liberações nas vizinhas Balneário Camboriú e Blumenau.

"A chegada de nossa Wolbachia é um reforço fundamental na proteção da nossa população", enfatiza Aline Leal, secretária de Saúde de Balneário Camboriú. "Trata-se de uma estratégia segura para pessoas, animais e meio ambiente, que complementa as medidas de prevenção já adotadas. Estamos confiantes nos resultados".

Priscila Ferraz, vice-presidente de Produção e Inovação em Saúde da Fiocruz, acrescenta: "A implementação contínua de nossa Wolbachia em Santa Catarina representa um benefício para toda a população dos três municípios, que vêm registrando alta transmissão de dengue nos últimos anos."

Quatro dias por semana, Lúcia acorda cedo e se prepara para os lançamentos na cidade. Ela começou como agente de endemias em 2023, logo após sofrer de dengue, e queria saber mais sobre os esforços do país para reduzir as doenças transmitidas por mosquitos.

"Tive dengue apenas algumas semanas antes de começar a trabalhar com vigilância ambiental", diz ela. "Foi muito difícil. Uma semana com muita dor, sem apetite e com febre alta. Então, a partir daquele momento, quando fiquei sabendo sobre a Wolbachia decidi que também lutaria contra essa doença."

Lúcia diz que muitas pessoas se interessam e vêm conversar com ela durante os lançamentos para fazer perguntas e entender o que ela está fazendo, mas admite que a recepção é amplamente positiva.

"Enquanto estou soltando os mosquitos, sinto-me feliz, porque para mim é como se eu estivesse salvando vidas - cada mosquito que sai tem o objetivo de melhorar o meio ambiente, acabar com a dengue e outras doenças como Zika e chikungunya."

Após a primeira rodada de lançamentos, é necessária uma rápida parada tática para tomar mais café com combustível de foguete e reabastecer os carros na biofábrica, antes que os segundos lançamentos cheguem ao fim por volta das 9h30.

Tamila Kleine gerenciou a primeira fase de liberações em Joinville e agora é coordenadora regional de implementação da Wolbito do Brasil. Ela se lembra de como a comunidade sofria com doenças transmitidas por mosquitos quando o projeto foi introduzido pela primeira vez na cidade.

"Quando nossa Wolbachia chegou ao município de Joinville, a região estava passando por um grande impacto relacionado à dengue", enfatiza Tamila. "Vínhamos de uma epidemia de dengue, com muitos casos e um alto número de mortes. Então, a chegada do método também trouxe alguma esperança após a implementação da primeira fase.

"Em Joinville, nossa Wolbachia sempre teve uma aceitação muito boa. A primeira fase teve uma recepção muito positiva da população, que já viu alguns resultados da primeira fase e está aguardando ansiosamente os lançamentos. Em comparação com o período pré e pósWolbachia tivemos uma enorme redução nos casos, cerca de 90% de redução nos casos de dengue. Entretanto, isso ainda é muito recente. Não podemos provar que isso se deve exclusivamente à Wolbachiamas ela certamente faz parte desse resultado positivo, juntamente com todos os outros serviços e atividades realizados pela Vigilância Ambiental da cidade."

Antes do início do projeto em Joinville, Tamila já estava trabalhando em pesquisas sobre a dengue no município e também se concentrando de forma mais ampla em doenças zoonóticas. No entanto, a dengue logo se tornou um pouco mais pessoal.

"O perigo dessa doença e o medo de que alguém da minha família possa contraí-la, alguém do meu grupo de amigos, da minha comunidade. Eu sou daqui. Acho que isso é uma motivação ainda maior para continuar. Estou muito feliz com tudo o que conseguimos realizar no ano passado aqui em Joinville. Trabalhando com nossa Wolbachia e ter essa oportunidade. Foi algo muito gratificante para mim".

A equipe que protege Joinville das doenças transmitidas por mosquitos

Alvino Rodrigues concorda com o sentimento de Tamila. Como coordenador regional em Joinville, ele supervisiona uma pequena equipe, garantindo que a produção e as operações de campo ocorram conforme o esperado. Com formação em Química, Alvino trabalhou em muitas empresas multinacionais coordenando operações de laboratório e análise de dados. Ele enfatiza a importância do envolvimento da comunidade na fase de preparação, juntamente com o planejamento rígido das rotas de liberação, o número de liberadores/carros necessários e as condições climáticas potencialmente adversas.

"As doenças que enfrentamos com o Aedes aegypti aqui no Brasil são grandes", diz ele. "Então, todo mundo conhece ou já teve um parente que sofreu com dengue, chikungunya ou Zika. A oportunidade de trabalhar e resolver esse problema, minimizar a incidência (da doença) e melhorar a saúde da população como um todo é extremamente motivadora para mim. Isso realmente me impactou de uma forma positiva, e é por isso que tenho orgulho de trabalhar dessa forma."

Alvino acredita que os impactos do programa afetam muitas partes da sociedade, desde os meios de subsistência das pessoas até o sistema de saúde.

"Quando minimizamos o número de mortes ou de pessoas que adoecem, reduzimos não apenas o impacto emocional sobre as famílias, mas também ajudamos a aliviar a pressão sobre o sistema de saúde, de modo que podemos direcionar esforços para outras doenças ou problemas. Quanto menos pessoas estiverem doentes, mais pessoas estarão trabalhando e comprando, o que também causa um grande impacto positivo na economia.

"Depois que liberamos o Wolbitos nas comunidades, o número de mortes e de pessoas que precisam de serviços de saúde diminuiu drasticamente. É um futuro brilhante, com certeza, e mostra o verdadeiro impacto positivo da ciência."

Cinco milhões de brasileiros agora protegidos pela Wolbachia

Wolbito do Brasil, a maior biofábrica de criação de Aedes aegypti do mundo Aedes aegypti com Wolbachiatambém está em pleno funcionamento em Curitiba, a apenas duas horas de carro de Joinville. O empreendimento conjunto entre o World Mosquito Program WMP), a Fiocruz e o Instituto de Biologia Molecular do Paraná (IBMP) produzirá mais de 100 milhões de ovos de mosquitos por semana e ajudará a expandir drasticamente o acesso em todo o Brasil à Wolbachia Wolbachia em todo o Brasil.

Tamila está muito otimista com relação às ambições futuras do projeto. "Com a chegada do Wolbito do Brasil e a possibilidade de levar o Wolbito para toda a população brasileira, só vejo salvação, tranquilidade e que podemos realmente atender a todo o país", acrescenta.

Em Joinville, Brasil, a agente de controle de endemias Lúcia Jordan libera Wolbachia quatro dias por semana como parte de um esforço crescente para combater a dengue. Depois de sobreviver à doença, ela agora ajuda a proteger quase 75% dos 600.000 habitantes de sua cidade. Os primeiros resultados mostram um impacto dramático, com as mortes por dengue caindo para zero depois de nossa Wolbachia após a implantação do método Wolbachia.

"Enquanto estou soltando os mosquitos, sinto-me feliz", diz Lúcia Jordan. "Porque para mim é como se eu estivesse salvando vidas - cada mosquito que sai serve para melhorar o meio ambiente, acabar com a dengue e outras doenças como Zika e chikungunya."

Quatro dias por semana, Lúcia levanta cedo e se dirige a uma pequena biofábrica situada em uma colina íngreme no centro de Joinville, uma cidade de aproximadamente 600.000 habitantes no estado de Santa Catarina, no sul do Brasil, conhecida por seu patrimônio industrial e de fabricação.

Até os últimos anos, Joinville não havia sido muito afetada por doenças transmitidas por mosquitos, mas como a mudança climática prolonga a temporada de mosquitos e acelera a velocidade com que a criatura mais mortal do mundo expande sua área geográfica, a cidade, juntamente com outras no sul do país, tem visto uma série de surtos devastadores nos últimos anos.

Quando a primeira fase da Wolbachia (conhecida como Wolbito no Brasil) começou em agosto de 2024, Joinville ainda estava se recuperando de uma epidemia de dengue que havia afetado muitas partes da cidade.

De sobrevivente da dengue a combatente da doença

Lúcia sabe o que é sofrer de dengue, pois contraiu o vírus um ano antes do início do projeto e poucos dias antes de começar uma nova função como agente de controle de endemias.

"Tive dengue pouco antes de começar a trabalhar com vigilância ambiental", diz ela. "Foi muito difícil. Uma semana com muita dor, calafrios, falta de apetite, dores de cabeça e febre alta. Parecia que minha cabeça estava inchada.

"Então, a partir daquele momento, quando fiquei sabendo sobre a Wolbachia decidi que também lutaria contra essa doença."

"Há muita curiosidade nas ruas quando estou soltando mosquitos. Muitas pessoas param e perguntam por que estamos fazendo isso e, muito ocasionalmente, isso é negativo. Mas na maioria das vezes a reação é positiva, porque muitos já conhecem o projeto e têm informações da Internet ou de eventos.

"Com a família e os amigos, eu sempre tento explicar claramente sobre a Wolbachia e que ela é encontrada em 50% dos insetos. As pessoas precisam entender por que isso está acontecendo. E isso é bem aceito."

Protegendo quase 75% da população de Joinville com nossa Wolbachia Método

A primeira fase de lançamentos em Joinville, no ano passado, abrangeu 17 bairros, protegendo cerca de 360.000 habitantes, e os resultados iniciais mostraram-se muito promissores. Esta segunda fase, liderada pela Wolbito do Brasil, atingirá quase 75% da população da cidade, abrangendo mais 15 bairros e 150.000 pessoas.

Lúcia enfatiza que os resultados iniciais da primeira fase oferecem esperança para a cidade.

"Em Joinville, o projeto teve um impacto muito grande. De 2023 a 2024, tivemos 86 mortes por dengue", reflete. "Então, é muito significativo saber que hoje a cidade não tem nenhuma morte. E isso é graças a esse projeto, além de a população estar mais consciente para cuidar de seus quintais e não deixar água parada."

Kiribati está intensificando sua luta contra doenças transmitidas por mosquitos, como a dengue, expandindo o método Wolbachia do World Mosquito Program. Essa iniciativa de saúde pública apoiada pela comunidade é especialmente vital, pois a mudança climática e a resistência a inseticidas aumentam os riscos de doenças em todo o Pacífico. O projeto visa a proteger cerca de 45.000 pessoas em Tarawa do Sul.

Doenças transmitidas por mosquitos estão em ascensão no Pacífico

Em um mar de faixas azuis e brancas, balões e pôsteres, um grupo de jovens dançarinos do Red Cross Youth Group (Grupo de Jovens da Cruz Vermelha) ocupa o centro do palco para apresentar uma dança tradicional. Esse é um dos muitos momentos que ajudam a criar uma celebração tão vibrante que marca o início da segunda fase de liberações de mosquitos Wolbachia do World Mosquito ProgramWMP) em Tarawa do Sul, a capital de Kiribati, onde vive mais da metade da população do país.

O evento de lançamento público reflete o espírito comunitário muito unido de Kiribati, com a presença de representantes de agências internacionais, como a Organização Mundial da Saúde e o UNICEF, bem como de grupos locais de defesa de deficientes e mulheres, ONGs e, não esquecendo, o presidente Taneti Maamau. A conversa enche o ar à medida que a música exuberante dá lugar à comédia ao vivo, discursos formais, corte de bolo e uma variedade de deliciosas comidas locais, além da oportunidade de ver de perto os mosquitos por meio de um microscópio.

"A dengue é a doença mais prevalente do mundo transmitida por mosquitos", diz o Dr. Greg Devine, Diretor Sênior de Entomologia de Campo do WMP. "Os casos estão aumentando no Pacífico Ocidental e no Sudeste Asiático. Todos esses países tiveram surtos significativos de dengue em 2024 e 2025, e a tendência geral de casos em todo o mundo é de aumento constante.

"Esses aumentos são alimentados pelas mudanças climáticas, pela crescente globalização e pela ingenuidade imunológica, em que as populações humanas estão sendo expostas a novos sorotipos da dengue, juntamente com o impacto limitado das medidas de controle existentes."

Como Kiribati está usando Wolbachia para prevenir a dengue

Financiado e apoiado pelo governo australiano, o projeto do WMPfoi implementado em comunidades de alto risco em Tarawa do Sul, incluindo Betio e Bairiki, entre junho de 2018 e junho de 2019. Na primeira fase do projeto, quase 3.150 voluntários participaram de uma série de atividades de envolvimento da comunidade para aumentar a conscientização. Isso incluiu ajudar a liberar mosquitos, hospedar armadilhas para insetos e promover o projeto, o que resultou em uma taxa de aceitação de 97% na capital.

A segunda fase se baseará nesse sucesso e expandirá a cobertura de Wolbachia para as demais áreas densamente povoadas de South Tarawa em um período de 14 meses a partir deste verão, protegendo quase 44.650 pessoas.

Por que o controle sustentável de mosquitos é importante para a saúde pública

O monitoramento de longo prazo da primeira fase com o Ministério da Saúde e Serviços Médicos de Kiribati mostrou resultados extremamente positivos. Devine diz que as respostas aos surtos de dengue envolvem, em grande parte, a aplicação de inseticidas e a implementação de campanhas de "limpeza" ambiental, mas ele acredita que isso tem impactos limitados a longo prazo.

"A resistência aos inseticidas está cada vez mais documentada no Pacífico, o que reduz ainda mais o impacto do controle convencional de vetores", observa ele. "A tendência de aumento no número de casos de dengue na região inevitavelmente estressará os sistemas de saúde pública e afetará o bem-estar das famílias (por meio dos custos econômicos e de saúde da hospitalização e da perda de renda dos doentes).

"São extremamente necessárias formas sustentáveis de combater a dengue, como o método Wolbachia . As vacinas ainda estão a anos de distância de serem universalmente acessíveis e aplicáveis."

À medida que as festividades do evento de lançamento chegam ao fim, há um enorme senso de otimismo em South Tarawa de que um dia eles poderão ver uma comunidade livre de doenças transmitidas por mosquitos.

Em Dili, a capital costeira do Timor-Leste, a dengue tem devastado famílias como a de Elsa Pinto há anos. Mas uma colaboração inovadora entre o World Mosquito Program e parceiros locais está pronta para mudar essa narrativa. Ao introduzir a Wolbachia - uma solução segura e natural - na região, essa iniciativa visa proteger 240.000 pessoas da dengue e de outras doenças transmitidas por mosquitos, oferecendo esperança renovada a uma comunidade há muito atormentada por um sofrimento evitável.

O custo humano da dengue no Timor-Leste: A história de Elsa

Elsa Fernandes Pinto relembra a montanha-russa de emoções quando seu segundo filho contraiu dengue em 2015. Havia febre alta, perda de apetite, erupções cutâneas, sangramento nasal e vômitos.

"Nossa família é vítima da dengue", diz Pinto, empoleirada do lado de fora de sua casa em um bairro arborizado de Dili, a capital costeira do Timor-Leste.

Desde seu primeiro contato com a dengue, todos os seus três filhos foram afetados pela doença, sendo que o mais novo foi hospitalizado mais recentemente, em 2021.

Uma abordagem colaborativa: Quatro organizações, uma missão

"Todos os anos, usamos o controle de vetores, como nebulização, promoção educacional e conscientização das comunidades", diz Mateus Pinto, diretor do Serviço Municipal de Saúde de Dili. "Mas os casos de dengue ainda são registrados anualmente."

Mateus está apostando em uma nova colaboração que, segundo ele, terá um impacto extremamente benéfico na capital.

O World Mosquito Program WMP), o Ministério da Saúde do Timor-Leste, a Action on Poverty (AOP) e a Menzies School of Health Research unirão forças para enfrentar a ameaça da dengue e de outras doenças transmitidas por mosquitos no país.

O projeto, apoiado pelo governo australiano por meio do Programa de Cooperação com ONGs Australianas (ANCP) e da Fundação do Grupo Macquarie, verá a liberação de Wolbachia um método seguro, natural e eficaz de prevenção de doenças transmitidas por mosquitos - em Dili.

O Timor-Leste tem alguns dos recursos marinhos mais importantes do mundo, mas continua sendo um dos países menos visitados do mundo. O país, cercado por recifes de coral e lar de mais de 20 idiomas e dialetos, só conquistou a independência total em 2002, depois de anos de ocupação e guerrilha, que são narrados no Arquivo e Museu da Resistência de Dili. Nos últimos anos, as doenças transmitidas por mosquitos têm atormentado as comunidades e Mateus diz que novas medidas são mais do que bem-vindas.

Além dos mosquitos: Quebrando o ciclo de doenças e pobreza

"A prevenção de doenças como a dengue é essencial para quebrar o ciclo da pobreza, pois sem saúde as comunidades não podem prosperar", acrescenta Howie. "A Wolbachia oferece ao Timor-Leste uma solução segura e sustentável que protege a todos, especialmente os mais afetados pela pobreza."

Uma vez que haja uma forte aprovação da comunidade, WMP pretende iniciar o Wolbachia em julho de 2025, o que abrangerá toda a população urbana da capital, a cidade de Dili, com aproximadamente 20 km² e cerca de 240.000 pessoas.

Deirdre Ballinger, Primeira Secretária de Saúde da Embaixada da Austrália no Timor-Leste, afirma que, como parceira de longo prazo do Ministério da Saúde, a Austrália tem o prazer de apoiar uma "solução de saúde pública inovadora e sustentável" que pode reduzir significativamente as doenças transmitidas por mosquitos e as mortes no país.

"Soluções de saúde pública autossustentáveis como essa são únicas", diz Ballinger. "Elas ajudarão a salvar milhares de vidas, muitas das quais são tipicamente crianças."

"Estamos muito felizes em ver que o Ministério da Saúde quer implementar um novo método que, temos certeza, fará uma diferença significativa na luta contra a dengue. Esperamos que ele reduza a transmissão da dengue em nosso país e, o mais importante, reduza a taxa de mortalidade das pessoas afetadas pela doença."

A dengue tem sido uma ameaça persistente em todo o Sudeste Asiático, sendo o Laos particularmente afetado por surtos sazonais que devastam comunidades. Com base em lançamentos iniciais bem-sucedidos, o World Mosquito Program está entrando na segunda fase de seu trabalho no Laos, expandindo sua inovadora Wolbachia em Vientiane. Por meio da colaboração com o Ministério da Saúde da República Democrática Popular do Laos e a Save the Children International, essa abordagem sustentável visa proteger mais de 1,2 milhão de pessoas contra doenças transmitidas por mosquitos, incluindo dengue, zika e chikungunya.

Heróis da comunidade: Voluntários locais combatendo a dengue em Vientiane

Por quase um ano e meio, Phoutmaly Thammavongsa, uma vendedora de doces local e moradora de Vientiane, se voluntariou para ajudar a combater doenças transmitidas por mosquitos em toda a capital do Laos. Desde a conscientização sobre como identificar criadouros de mosquitos até a defesa de que os membros da comunidade recebessem um Dispositivo de Liberação de Ovos (MCR) em suas casas, cada dia era diferente.

Crise de dengue no Laos: Mais de 20.000 casos e contagem

Ameaça constante no país, os casos de dengue chegaram a mais de 20.000 no ano passado, com 11 mortes relacionadas à dengue. No entanto, tanto a Sra. Keo quanto Thammavongsa têm um senso renovado de otimismo após a implantação bem-sucedida da Wolbachia nos distritos de Chanthabouly e Xaysettha, na capital. O projeto piloto, que contou com a união de forças do World Mosquito Program WMP), do Ministério da Saúde (MoH) do Laos e da Save the Children International (SCI), ajudou a proteger 32 vilarejos com uma população combinada de aproximadamente 86.000 pessoas

Após sua conclusão, em agosto de 2023, muitos outros residentes se interessaram em adotar a estratégia do WMP. Wolbachia da WMP - uma solução segura, natural e sustentável para a prevenção de doenças transmitidas por mosquitos - nos pontos críticos de dengue do país.

"A dengue continua sendo um grande problema de saúde pública no Laos, principalmente durante as estações seca e chuvosa, quando as populações de mosquitos aumentam", afirma S.E. Aphone Visathep, Vice-Ministro da Saúde.

"A doença exerce uma pressão significativa sobre o sistema de saúde, afetando desproporcionalmente as populações vulneráveis, especialmente as crianças. Com recursos de saúde limitados, a dengue continua a representar um sério desafio, exigindo esforços contínuos de prevenção, vigilância ativa e colaboração de todas as partes interessadas."

WMPWolbachia da WMP: Uma solução sustentável para doenças transmitidas por mosquitos

Ainda este ano, o projeto será expandido para cobrir aproximadamente 60 km2 em todos os nove distritos da capital, Vientiane, e 24 km² nas províncias de Luang Prabang, Oudomxay, Savannakhet e Champasack. Os novos locais de liberação verão mais de 1,2 milhão de pessoas protegidas pelo método Wolbachia do WMP.

"Por meio de nossa parceria contínua com o Governo do Laos e a Save the Children, a expansão da Wolbachia em Vientiane representa uma oportunidade significativa para reduzir o ônus da dengue", diz Breeanna McLean, gerente de projetos da WMPno Laos. "Estamos entusiasmados em trabalhar com nossos parceiros e comunidades para novas implantações no Laos."

O vice-ministro acrescentou: "Em nome do Ministério da Saúde, somos gratos pelo apoio do governo australiano e esperamos apoiar a implementação bem-sucedida da segunda fase desse projeto usando a Wolbachia método Wolbachia".

Capacitando os jovens: Estudantes se juntam à luta contra a dengue

O Ministério da Saúde está incentivando as pessoas a continuar cumprindo as medidas de prevenção da dengue, além de aconselhar as autoridades de saúde das províncias a garantir que os ambientes escolares estejam limpos.

Na Vientiane High School, Voipalin, de 15 anos, e Souphaxay, de 12 anos, acreditam que a educação e a conscientização sobre as doenças transmitidas por mosquitos desde cedo são muito importantes.

Voipalin se lembra de se sentir cansada e sem apetite quando estava sofrendo de dengue. "Já tive dengue duas vezes", diz ela. "Meu irmão também pegou a doença. É muito grave. Perdi meus amigos, a escola e tive que ficar de cama por semanas - fiquei doente por quase quatro meses."

A melhor amiga de Souphaxay ficou doente e hospitalizada com dengue por uma semana no início deste ano. Ele descreve como ela foi internada no hospital e perdeu muitas aulas.

"Todo mundo pode pegar dengue e eu também tenho muito medo de pegá-la agora", diz Souphaxay. "Quero que todas as pessoas estejam cientes disso e se protejam contra a dengue. Espero que no futuro menos pessoas contraiam a doença e que ela não exista mais em nosso país."

Impacto na comunidade: como a Wolbachia traz esperança para as famílias

A Sra. Keo se lembra de ter ouvido pela primeira vez sobre o projeto no rádio e de ter ouvido com grande curiosidade. Depois que o comitê do vilarejo explicou o projeto WMPWolbachia e fornecer informações, sua confiança aumentou.

"Quando ouvi falar do método pela primeira vez, parecia irreal para mim", lembra ela. "No entanto, sinto-me mais confiante, pois é seguro e evita a disseminação da dengue, que afeta todas as nossas vidas.

" Eu realmente tenho uma grande esperança de que isso livrará minha família e o povo do Laos da dengue no futuro."