A dengue tem sido uma ameaça persistente em todo o Sudeste Asiático, sendo o Laos particularmente afetado por surtos sazonais que devastam comunidades. Com base em lançamentos iniciais bem-sucedidos, o World Mosquito Program está entrando na segunda fase de seu trabalho no Laos, expandindo sua inovadora Wolbachia em Vientiane. Por meio da colaboração com o Ministério da Saúde da República Democrática Popular do Laos e a Save the Children International, essa abordagem sustentável visa proteger mais de 1,2 milhão de pessoas contra doenças transmitidas por mosquitos, incluindo dengue, zika e chikungunya.
Heróis da comunidade: Voluntários locais combatendo a dengue em Vientiane
Por quase um ano e meio, Phoutmaly Thammavongsa, uma vendedora de doces local e moradora de Vientiane, se voluntariou para ajudar a combater doenças transmitidas por mosquitos em toda a capital do Laos. Desde a conscientização sobre como identificar criadouros de mosquitos até a defesa de que os membros da comunidade recebessem um Dispositivo de Liberação de Ovos (MCR) em suas casas, cada dia era diferente.
"Minha esperança é livrar meu país da dengue", diz Thammavongsa, que sabe muito bem quantas pessoas sofreram com a dengue na capital nos últimos anos. O impacto negativo e o efeito indireto que a doença pode ter sobre a saúde e as finanças é algo com que muitas comunidades estão familiarizadas em todo o país.
Quando o sobrinho de Keo Manythong, Boun, foi afetado pela dengue durante a última estação chuvosa, ela foi forçada a parar de trabalhar e cuidar dele. Boun teve a sorte de deixar o hospital com boa saúde depois de uma semana, mas a renda da Sra. Keo foi muito afetada, pois ela não tinha seguro de saúde para cobrir o tratamento.
"Foi uma época terrível para nós", diz Keo, que mora no distrito de Xaysettha, em Vientiane. "Eu estava muito assustada e estressada por causa da minha situação financeira. Embora Boun tenha se recuperado, ainda estou preocupado e não consigo parar de pensar se isso acontecerá na próxima estação chuvosa ou não."
Crise de dengue no Laos: Mais de 20.000 casos e contagem
Ameaça constante no país, os casos de dengue chegaram a mais de 20.000 no ano passado, com 11 mortes relacionadas à dengue. No entanto, tanto a Sra. Keo quanto Thammavongsa têm um senso renovado de otimismo após a implantação bem-sucedida da Wolbachia nos distritos de Chanthabouly e Xaysettha, na capital. O projeto piloto, que contou com a união de forças do World Mosquito Program WMP), do Ministério da Saúde (MoH) do Laos e da Save the Children International (SCI), ajudou a proteger 32 vilarejos com uma população combinada de aproximadamente 86.000 pessoas
Após sua conclusão, em agosto de 2023, muitos outros residentes se interessaram em adotar a estratégia do WMP. Wolbachia da WMP - uma solução segura, natural e sustentável para a prevenção de doenças transmitidas por mosquitos - nos pontos críticos de dengue do país.
"A dengue continua sendo um grande problema de saúde pública no Laos, principalmente durante as estações seca e chuvosa, quando as populações de mosquitos aumentam", afirma S.E. Aphone Visathep, Vice-Ministro da Saúde.
"A doença exerce uma pressão significativa sobre o sistema de saúde, afetando desproporcionalmente as populações vulneráveis, especialmente as crianças. Com recursos de saúde limitados, a dengue continua a representar um sério desafio, exigindo esforços contínuos de prevenção, vigilância ativa e colaboração de todas as partes interessadas."
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WMPWolbachia da WMP: Uma solução sustentável para doenças transmitidas por mosquitos
Ainda este ano, o projeto será expandido para cobrir aproximadamente 60 km2 em todos os nove distritos da capital, Vientiane, e 24 km² nas províncias de Luang Prabang, Oudomxay, Savannakhet e Champasack. Os novos locais de liberação verão mais de 1,2 milhão de pessoas protegidas pelo método Wolbachia do WMP.
"Por meio de nossa parceria contínua com o Governo do Laos e a Save the Children, a expansão da Wolbachia em Vientiane representa uma oportunidade significativa para reduzir o ônus da dengue", diz Breeanna McLean, gerente de projetos da WMPno Laos. "Estamos entusiasmados em trabalhar com nossos parceiros e comunidades para novas implantações no Laos."
O vice-ministro acrescentou: "Em nome do Ministério da Saúde, somos gratos pelo apoio do governo australiano e esperamos apoiar a implementação bem-sucedida da segunda fase desse projeto usando a Wolbachia método Wolbachia".
De Vientiane a quatro províncias
Os principais líderes se reuniram em 13 de março na capital para assinar um acordo para a campanha Driving Down Dengue. O programa de AU$ 8,2 milhões, financiado pelo governo australiano e pela Fundação Gillespie, ajudará o Ministério da Saúde a combater a dengue e outras doenças transmitidas por mosquitos, incluindo Zika e chikungunya, na RDP do Laos.
A dengue é uma doença grave, mas evitável, e as crianças estão entre as mais vulneráveis", diz Luke Ebbs, Diretor Nacional da Save the Children International Laos. "A crise climática torna esse trabalho ainda mais urgente, pois o aumento das enchentes e secas cria condições ideais para doenças transmitidas por mosquitos. Também estamos capacitando jovens campeões do clima para pedir aos líderes que tomem medidas urgentes para proteger as crianças de seus impactos crescentes."
Capacitando os jovens: Estudantes se juntam à luta contra a dengue
O Ministério da Saúde está incentivando as pessoas a continuar cumprindo as medidas de prevenção da dengue, além de aconselhar as autoridades de saúde das províncias a garantir que os ambientes escolares estejam limpos.
Na Vientiane High School, Voipalin, de 15 anos, e Souphaxay, de 12 anos, acreditam que a educação e a conscientização sobre as doenças transmitidas por mosquitos desde cedo são muito importantes.
Voipalin se lembra de se sentir cansada e sem apetite quando estava sofrendo de dengue. "Já tive dengue duas vezes", diz ela. "Meu irmão também pegou a doença. É muito grave. Perdi meus amigos, a escola e tive que ficar de cama por semanas - fiquei doente por quase quatro meses."
A melhor amiga de Souphaxay ficou doente e hospitalizada com dengue por uma semana no início deste ano. Ele descreve como ela foi internada no hospital e perdeu muitas aulas.
"Todo mundo pode pegar dengue e eu também tenho muito medo de pegá-la agora", diz Souphaxay. "Quero que todas as pessoas estejam cientes disso e se protejam contra a dengue. Espero que no futuro menos pessoas contraiam a doença e que ela não exista mais em nosso país."
Impacto na comunidade: como a Wolbachia traz esperança para as famílias
A Sra. Keo se lembra de ter ouvido pela primeira vez sobre o projeto no rádio e de ter ouvido com grande curiosidade. Depois que o comitê do vilarejo explicou o projeto WMPWolbachia e fornecer informações, sua confiança aumentou.
"Quando ouvi falar do método pela primeira vez, parecia irreal para mim", lembra ela. "No entanto, sinto-me mais confiante, pois é seguro e evita a disseminação da dengue, que afeta todas as nossas vidas.
" Eu realmente tenho uma grande esperança de que isso livrará minha família e o povo do Laos da dengue no futuro."
