Comas, na periferia norte de Lima, é palco de uma nova abordagem para a prevenção da dengue. O Ministério da Saúde do Peru lidera o programa, em parceria com a Fundação para a Saúde Global ( World Mosquito Program), o Fundo de Ciência, Tecnologia e Pesquisa de Porto Rico e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Representantes da comunidade estão ajudando os vizinhos a compreender o método “ Wolbachia ” do Instituto de Pesquisa em Dengue e Malária ( World Mosquito Program) e por que ele é importante. A parceria está desenvolvendo as competências técnicas, os sistemas e a liderança local de que o Peru precisa para administrar o programa de forma autônoma. O sucesso será medido pelo número de famílias que não temem mais uma doença que afeta o país há décadas.

A vida com a dengue em Comas

No movimentado bairro de Comas, situado no sopé dos Andes, na extremidade norte de Lima, uma nova abordagem no combate à dengue está tomando forma.

Para muitas famílias, doenças transmitidas por mosquitos, como a dengue, fazem parte do dia a dia nesta comunidade densamente povoada. O Peru registrou mais de 271.500 casos de dengue em 2024 e outros 39.000 no ano passado, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), enquanto o país continuava a enfrentar um de seus desafios mais persistentes em matéria de saúde pública.

“Comecei a sentir dores de cabeça, dor atrás dos olhos e febre”, relembra Alicia Lurdes Bravo Yupanqui, delegada comunitária e estudante de Direito da Universidade César Vallejo que mora na Zona 6. “Era uma dor forte no corpo. Você não tem vontade de comer nada, sente náuseas... aqueles dias pareciam intermináveis.”

A recuperação da dengue mudou a maneira como Alicia via sua comunidade. Hoje, ela se baseia em sua própria experiência para ajudar os vizinhos a compreender tanto a ameaça da doença quanto a recente introdução dos mosquitos “ Wolbachia ” em Comas.

"O que mais me motiva é me preocupar com o bem comum da nossa comunidade e ver mudanças positivas no meu país", diz ela.

Um programa liderado pelo Ministério da Saúde do Peru

Mas o trabalho em andamento em Comas vai além de apenas responder a surtos de dengue. Trata-se também de garantir que o Peru possa, um dia, conduzir de forma independente todos os aspectos do método “ Wolbachia ”.

Formada em 2025, a parceria está desenvolvendo os sistemas, o conhecimento técnico e a liderança local necessários para implementar o método “ Wolbachia ” da World Mosquito Program(WMP), com o objetivo de longo prazo de criar uma capacidade estabelecida, soberana e autossustentável no âmbito do Estado peruano.

Liderado pelo Ministério da Saúde do Peru (MINSA), o programa reúne o Fundo de Ciência, Tecnologia e Pesquisa de Porto Rico (PRVCU), os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), especialistas técnicos da WMP e diversas organizações nacionais de saúde. Juntos, eles estão trabalhando para fortalecer a capacidade do Peru de prevenir a dengue por meio de inovações em saúde pública sustentáveis e lideradas localmente.

Conquistando a confiança, uma conversa de cada vez

Por meio de conversas com os pacientes em parques e cozinhas comunitárias, Alicia ajudou a transformar a curiosidade e a dúvida na confiança da qual depende todo programa de saúde pública bem-sucedido.

“Às vezes, as pessoas ouvem falar em dengue e acham que não é nada”, explica ela. “Mas a doença pode deixar a pessoa muito doente ou até mesmo matá-la.”

Nas colinas desérticas da vizinha Zona 4, Carmen Luz Estrella Paz assumiu uma função semelhante.

Com base em uma dolorosa experiência familiar com a dengue, ela fez da prevenção da doença uma missão pessoal, respondendo a perguntas, desmentindo boatos e ajudando os moradores a adotarem um método que, segundo ela, salvará vidas.

Há vários anos, seu sobrinho ficou gravemente doente com dengue grave. Na época, os casos estavam apenas começando a surgir em Lima e as informações sobre a doença eram limitadas. À medida que seu estado se agravava, ele foi internado no hospital. Carmen ainda se lembra do medo que sua família sentiu, convencida de que, se o tratamento tivesse chegado um pouco mais tarde, o desfecho poderia ter sido bem diferente.

"Não podemos ignorar isso", diz ela. "O mosquito não perde tempo. Ele encontra o lugar perfeito para depositar seus ovos."

Hoje, Carmen trabalha em parceria com líderes comunitários e autoridades de saúde para fortalecer a prevenção da dengue em seu bairro, ajudando os moradores a compreender tanto os riscos que a doença representa quanto os benefícios do método “ Wolbachia ”.

"Isso me preocupa profundamente, e quero evitar que isso aconteça com meus vizinhos, minha família e minha comunidade", diz ela.

Fortalecimento da capacidade de longo prazo do Peru

Para Isabel Alarcón, funcionária do Sistema de Gestão de Incidentes do Plano “ Wolbachia ”, a liderança comunitária tem sido fundamental para o sucesso do programa.

"Há muitos anos que lutamos contra a dengue", diz ela. "Conhecer um método natural com forte ênfase na participação da comunidade e trabalhar em estreita colaboração com o Ministério da Saúde nos ajuda a compreendê-lo e a adaptá-lo à nossa realidade local."

Compartilhar conhecimento dessa forma ajuda a garantir que o programa possa continuar por muito tempo após a retirada dos parceiros internacionais. Em vez de depender de uma presença internacional permanente, a colaboração está fortalecendo o sistema de saúde pública do Peru, desde as autoridades e órgãos reguladores nacionais até os promotores de saúde que atuam diretamente nas comunidades.

Se for bem-sucedido, o Comas poderá demonstrar como os países desenvolvem as habilidades, a confiança e o conhecimento técnico necessários para liderar seus próprios programas de prevenção da dengue a longo prazo.

Para Alicia, no entanto, o sucesso é medido de forma mais simples.

Isso significa que menos famílias passarão pelo medo que ela já sentiu e que mais comunidades estarão protegidas contra uma doença que afeta o Peru há tempo demais.

"Acredito que o impacto que isso terá no meu amado Peru trará resultados positivos", diz ela. "E que seremos capazes de controlar a dengue sem que haja perda de vidas."