Quando uma nova abordagem para a dengue chega a uma comunidade, seu sucesso geralmente depende da confiança que as pessoas depositam nela. Em Comas, na periferia norte de Lima, essa confiança está sendo construída por Carmen Luz Estrella Paz, presidente da Zona 4, que assumiu a responsabilidade de compreender o Wolbachia World Mosquito Program e explicá-lo aos seus vizinhos. Com base em uma dolorosa experiência familiar com a doença, ela transformou a prevenção da dengue em uma missão pessoal — respondendo a perguntas, dissipando boatos e ajudando os moradores a adotarem um método que ela acredita que salvará vidas. Sua história mostra como a liderança comunitária transforma uma inovação científica em aceitação local duradoura.
"Para nós, a dengue é um problema grave. É por isso que acredito que Wolbachia importante; ela salvará vidas."
Nas colinas desérticas da Zona 4, em Comas, no Peru, o acesso à água nem sempre é fácil. Muitas famílias precisam armazená-la em barris e recipientes para poderem usá-la ao longo do dia. Para Carmen Luz Estrella Paz, presidente da zona, essa realidade cotidiana também é uma preocupação de saúde pública. Quando a água fica armazenada por vários dias, ela explica, cria-se o ambiente perfeito para a reprodução dos mosquitos. Como diz Carmen: “O mosquito não perde tempo, ele encontra o lugar perfeito para depositar seus ovos.”
Como líder comunitária, Carmen compreende as diferenças existentes em seu bairro. Na parte baixa da zona, as preocupações geralmente se concentram na manutenção das ruas, das árvores e dos espaços públicos. Mas na parte alta, a situação é diferente. Lá, a dengue tornou-se uma preocupação constante. Ao longo dos anos, essa parte do distrito registrou casos de dengue na região de Lima Norte, na capital peruana, o que levou Carmen a tornar a prevenção da dengue uma de suas principais prioridades.
Dengue — uma preocupação profundamente pessoal
Para ela, a questão não é algo distante ou abstrato. “Não podemos ignorá-la”, afirma com firmeza, especialmente porque muitos vizinhos já passaram pela experiência da doença em primeira mão e compreendem o que significa conviver com ela.
A preocupação dela também é profundamente pessoal. Há vários anos, sua família passou por um dos momentos mais difíceis quando seu sobrinho adoeceu com dengue grave. Naquela época, os casos estavam apenas começando a surgir em Lima, e as informações sobre a doença ainda eram limitadas. Ninguém entendia completamente o que estava acontecendo nem como reagir. Com o passar dos dias, seu estado tornou-se crítico e ele foi hospitalizado. Carmen lembra-se daquele momento com angústia, convencida de que, se a assistência médica tivesse chegado um pouco mais tarde, o desfecho poderia ter sido muito diferente.
Essa experiência mudou profundamente a maneira como ela via a doença. A partir daquele momento, a dengue deixou de ser apenas uma questão de saúde pública e passou a ser uma preocupação pessoal e comunitária. “Isso me preocupa profundamente, e quero evitar que isso aconteça com meus vizinhos, minha família e minha comunidade”, explica Carmen.
Com esse compromisso, ela tem trabalhado em conjunto com outros líderes comunitários e autoridades de saúde para fortalecer as iniciativas de prevenção em seu bairro. Carmen reconhece que, nos últimos anos, o Ministério da Saúde do Peru tem envidado esforços significativos para informar as comunidades e coordenar ações com os líderes locais, ajudando os moradores a compreender melhor os riscos da dengue e a importância da prevenção.
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Conhecendo o impacto da Wolbachia
Foi nesse contexto que Carmen ouviu falar pela primeira vez de uma abordagem comprovada que prometia uma solução para a devastação causada pela dengue. Ela lembra que, a princípio, a reação dos vizinhos ao Wolbachia World Mosquito Program(WMP) foi de surpresa. Muitas pessoas se perguntaram o que isso significava e se realmente poderia ajudar no combate à dengue.
Carmen lembra-se claramente dessas primeiras conversas — vizinhos perguntando, com incerteza, o que essa estratégia realmente implicava.
Para ela, no entanto, ser presidente de zona significava assumir uma responsabilidade clara: aprender primeiro para poder informar os outros. Como a iniciativa foi aprovada e endossada pelas autoridades de saúde, Carmen acreditava que era importante compreendê-la e ajudar sua comunidade a fazer o mesmo. Com o tempo, ela começou a participar de reuniões organizadas pelo Ministério da Saúde, onde especialistas e biólogos explicavam como a Wolbachia pode reduzir a capacidade do mosquito de transmitir vírus como o da dengue.
Convencida de que a informação era essencial, Carmen começou a compartilhar esse conhecimento por toda a sua comunidade. Juntamente com outros representantes de sua zona, ela organizou reuniões em parques e espaços comunitários para explicar como a estratégia funciona e responder às perguntas dos moradores. No início, muitas pessoas eram influenciadas por boatos ou informações incorretas, mas, aos poucos, essas dúvidas foram esclarecidas por meio de um diálogo aberto. A aceitação aumentou, e os moradores começaram a abraçar a promessa da Wolbachia. Hoje, Carmen resume sua convicção em uma frase que repete com convicção: “Wolbachia muito importante porque salvará vidas.”
O esforço não se limitou às reuniões formais. Carmen e outros delegados também passaram a conversar diretamente com os vizinhos mais próximos, compartilhando o que haviam aprendido em cada conversa. Ela descreve esse esforço como um trabalho discreto, mas constante, em que cada conversa ajudou mais pessoas a compreender a iniciativa.
Um ponto de inflexão decisivo na luta contra as doenças transmitidas por mosquitos
Hoje, Carmen encara esse desafio com otimismo. Ela acredita que Wolbachia pode representar um ponto de inflexão crucial na luta contra a dengue em sua área de atuação e em todo o município de Comas. Trabalhando em conjunto, o empenho da comunidade e a expertise das autoridades de saúde e especialistas ajudarão a encontrar uma solução que reduza a incidência da dengue. Para ela, o fato de Comas ser um dos primeiros distritos do Peru a aplicar essa estratégia é uma oportunidade valiosa para proteger a saúde de seus moradores.
Quando Carmen fala sobre o futuro de sua comunidade, ela o faz com esperança. Ela acredita que a implementação da Wolbachia trará benefícios reais para a saúde dos vizinhos e ajudará a reduzir o impacto da dengue no distrito. “Isso trará grandes benefícios e protegerá a saúde do nosso povo”, conclui ela.
