Data de publicação: 26 August, 2022

As comunidades que compõem a movimentada cidade de Cali, na Colômbia, conhecem muito bem os custos da dengue, desde a dor e o sofrimento da própria doença até famílias que perdem renda enquanto cuidam de parentes e cidadãos vulneráveis que lutam para ter acesso a apoio.

Esses custos só foram agravados pela pandemia da COVID-19, mas a comunidade está enfrentando-os de frente. Na Colômbia, 10,7% dos casos podem ser encontrados em Cali. Por causa disso, a cidade construiu uma forte rede de voluntários, profissionais de saúde e funcionários dedicados a impedir sua disseminação.

O método Wolbachia método é simples. Mas para ajudar a implementá-lo e proteger as comunidades, precisamos da adesão de todos os membros da comunidade, desde indivíduos até governos locais. Desde 2019, o World Mosquito Program tem trabalhado com essa rede em Cali para liberar Wolbachia mosquitos e educar as comunidades sobre como elas podem ajudar a reduzir a ameaça de doenças transmitidas por mosquitos.

Em breve, iniciaremos as liberações em novas áreas de Cali, usando novas tecnologias e um mecanismo de liberação de drones criado por nossas equipes em Melbourne e Cali. Ao entrarmos em nossa próxima fase de lançamentos, gostaríamos de traçar o perfil de alguns dos membros da comunidade que estão ajudando a implementar o método Wolbachia método e compartilhar os desafios específicos que eles estão trabalhando para resolver.

Sandra Cardona, Rede de Saúde do Sudeste (Rede de Saúde Suroriente E.S.E.)

Sandra (foto acima) faz parte da equipe da South East Health Network em Cali. Embora Cali seja famosa pelos casos de dengue, Sandra acredita que, embora o baixo número de casos relatados desde o início da pandemia possa ser devido ao diagnóstico incorreto ou à subnotificação dos casos, a comunidade está respondendo ao seu trabalho. Ela acredita que trabalhar com a comunidade para identificar a dengue é essencial para proteger Cali.

"A dengue continua sendo uma doença mortal para a cidade. Cali ficou em segundo lugar no país em termos de registros de casos de dengue. Depois de Cartagena, fomos a segunda cidade. Infelizmente, a dengue é uma doença com sintomas muito gerais e pode ser facilmente confundida com qualquer outra doença... A dengue é uma doença que requer educação. Portanto, o melhor que podemos fazer como Rede de Saúde do Sudeste é educar a comunidade sobre a prevenção da dengue."

Victor Mario Rentería Martínez, prefeito da comuna 15

Como prefeito, Victor não apenas ajuda a administrar a cidade - ele desempenha um papel fundamental na conexão com sua comunidade para ajudar a garantir que eles entendam como Wolbachia funciona. Embora tenha havido algum receio inicial em relação a um método de controle de mosquitos que não matava os mosquitos, a Commune 15 agora apoia totalmente uma solução que previne os mais vulneráveis da cidade.

"A comunidade está recebendo bem. No início, eles estavam assustados, mas agora entendem a importância do Wolbachia e a importância da prevenção. Acho que é um método muito importante que nos permite prevenir a dengue para nossas crianças, para nossos idosos... porque a prevenção é fundamental para que não tenhamos casos mais tarde."

Mariela Hincapié, Gerente da Cozinha Comunitária e Presidente da Rede de Usuários da Rede de Saúde do Sudeste

Desde o início da pandemia de COVID-19, muitos membros da comunidade perderam seus empregos e tiveram dificuldades para comprar comida. Para apoiar os que estão passando por dificuldades, Mariela administra uma cozinha comunitária criada por um padre local e pelo prefeito da Comuna 16. Depois de ouvir sobre o World Mosquito Program de um ex-colega, Mariela também ajudou a aumentar a conscientização sobre o método e, ao mesmo tempo, apoiou a comunidade com refeições a preços acessíveis.

"No momento, a Comuna 16 de Cali está passando por situações muito difíceis. Devido à pandemia, muitas pessoas ficaram desempregadas e os preços dos alimentos subiram muito. Portanto, a comunidade está passando por uma situação muito, muito difícil, especialmente em termos de alimentos. É por isso que o gabinete do prefeito implementou algumas cozinhas comunitárias... não podemos dizer que cobrimos todas as necessidades, mas isso ajuda muito. Como tudo hoje em dia, tem havido um foco na COVID-19... o World Mosquito Program está pensando não apenas na COVID-19, mas também em outra doença que também é mortal para a população. Precisamos ajudar a comunidade, conscientizando-a de que o Wolbachia método não é ruim, que ele pode beneficiar a todos".

Erika Thompson, Embaixadora da Austrália na Colômbia

O Departamento de Relações Exteriores e Comércio é um dos financiadores de nosso trabalho em Cali. Em seus 20 anos como diplomata australiana no Departamento de Relações Exteriores e Comércio, Erika Thompson viajou por todo o mundo para ajudar as comunidades a prosperar. Embora muitas abordagens de saúde pública possam ser difíceis de implementar, Erika diz que a natureza simples do método Wolbachia ajudou no sucesso do método na Colômbia. De acordo com Erika, o World Mosquito Program é o projeto que ela mais se orgulha de chamar de australiano.

"É um método brilhante porque é muito simples. É uma solução criativa, inovadora e cheia de recursos, mas é simples... não há mais febre amarela, chikungunya, Zika ou dengue. Nenhum dano ao meio ambiente, nenhum dano à saúde por meio de sprays químicos e, o melhor de tudo, o projeto pode ser implementado pela comunidade. E funciona. Na Austrália, eliminamos a dengue em menos de 10 anos por meio desse método em nossas regiões tropicais no norte de Queensland. Essa solução inteligente, simples, ecológica e econômica já está salvando vidas e melhorando a saúde pública na Austrália, na Colômbia e em todo o mundo."

Victor, Erika, Sandra e Mariela são apenas uma fração das pessoas que ajudam a trazer Wolbachia para Cali. Do gerenciamento de projetos à prestação de cuidados aos mais vulneráveis da cidade, todos têm um papel a desempenhar em uma Cali livre da dengue. Nos próximos meses, forneceremos atualizações sobre a próxima fase de lançamentos em Cali e traçaremos o perfil de mais pessoas incríveis que estão tornando isso possível. Enquanto isso, você pode acompanhar aqui.