De certa forma, o Aedes aegypti mosquito é um predador de oportunidades iguais: desde que você seja humano, você pode ser a próxima refeição dele. Mas quando se trata de doenças transmitidas por mosquitos, como dengue, Zika, chikungunya e febre amarela, não é tão simples assim.

As mulheres podem ter a mesma probabilidade que os homens de contrair doenças transmitidas por mosquitos, mas são afetadas por elas de maneiras específicas, desde os resultados de saúde e gravidez até o aumento da carga de cuidados não remunerados, tanto em casa quanto no setor de saúde.

Veja como as doenças transmitidas por mosquitos afetam exclusivamente as mulheres.
 

Saúde e gravidez 

Há muitos tipos diferentes de doenças transmitidas por mosquitos, com muitos sintomas e resultados diferentes. Mas quando falamos de mulheres, o vírus que primeiro vem à mente é o Zika. 

A maioria das pessoas com Zika não desenvolve sintomas. Mas, em alguns casos, as mulheres infectadas pelo vírus Zika durante a gravidez têm filhos com sérias condições de saúde, como cabeça menor do que o esperado (chamada microcefalia), problemas de desenvolvimento do cérebro, visão prejudicada, diminuição do movimento das articulações e rigidez muscular que dificulta os movimentos.

Eles também podem ter necessidades especiais duradouras, pois as condições listadas acima podem prejudicar seu progresso na movimentação, no aprendizado, na fala e nas brincadeiras. 

Isso foi o que aconteceu com a filha de Silvia, Francisca. Entre 2014 e 2017, foram registrados surtos globais de Zika na África, nas Américas, na Ásia e no Pacífico. Em 2016, Silvia foi uma das 350 mulheres grávidas em El Salvador que tiveram bebês infectados com o vírus Zika, que pode ser contraído por mosquitos ou por meio de relações sexuais com um parceiro infectado. Francisca, a filha de Silvia, nasceu com a maioria das condições de saúde associadas ao Zika.

Embora o Zika tenha o impacto mais marcante sobre a saúde das mulheres, a dengue também apresenta riscos específicos para mulheres e meninas. Alguns estudos indicaram um risco maior de doença grave e morte entre pacientes do sexo feminino com dengue do que entre os do sexo masculino, tanto em crianças quanto em adultos. As mulheres grávidas infectadas com dengue também podem transmitir o vírus ao feto, o que pode resultar em baixo peso ao nascer, parto prematuro ou até mesmo na morte do feto.

Para as adolescentes que sofrem de dengue grave, o vírus também pode levar a sangramento menstrual excessivo, o que pode causar mais complicações de saúde.
 

Cuidados não remunerados

Doenças como a dengue podem ter consequências terríveis para a saúde das pessoas infectadas. Mas também podem impedir que as crianças frequentem a escola e que os adultos trabalhem, o que sobrecarrega ainda mais os cuidadores, que geralmente sustentam outras crianças e famílias extensas enquanto tentam trabalhar. 

Na maioria das vezes, esses cuidadores são mulheres.

Globalmente, as mulheres realizam três quartos do trabalho de cuidado não remunerado, dedicando 3,2 vezes mais tempo do que os homens. Isso significa que, quando alguém da família fica doente, geralmente são as mães, avós, filhas ou tias que assumem a responsabilidade de cuidar.

Esse foi o caso de Thilaka Hettikodahe, que hospedou uma das armadilhas BG do World Mosquito Programquando começamos Wolbachia liberações de mosquitos em Colombo, Sri Lanka. Quando seu filho pequeno contraiu dengue, ela ficou aterrorizada com o bem-estar do filho e com a forma como ela se sairia sozinha.

Devido às normas de gênero tradicionalmente mantidas, o trabalho de cuidado não remunerado das mulheres geralmente envolve a coleta e o armazenamento de água, o que pode aumentar a exposição das mulheres aos mosquitos e à contração de doenças transmitidas por mosquitos.
 

Trabalho

A carga de cuidados não remunerados imposta às mulheres não se limita a consumir seu tempo e sua resiliência, como aconteceu com a Sra. Hettikodahe. Ela também se envolve no problema maior do emprego.

Dependendo de onde você mora, tirar uma folga do trabalho para cuidar das pessoas afetadas por doenças transmitidas por mosquitos pode significar depender de direitos como licença pessoal. Mas isso só se aplica a quem tem emprego formal.

Se excluirmos a agricultura, as mulheres constituem uma quantidade desproporcional de trabalhadores informais do mundo. Embora os homens constituam a maior parte dos trabalhadores informais em uma média global, há mais mulheres em países de renda baixa e média-baixa trabalhando no setor informal. Elas também têm maior probabilidade de trabalhar em funções vulneráveis, como empregadas domésticas.

Por sua natureza, o trabalho informal nega aos trabalhadores as proteções, como licença remunerada, seguro de saúde e contratos de trabalho que ajudam a garantir seus empregos caso eles ou alguém de quem cuidam adoeçam. Isso significa que, no caso de uma infecção por doença transmitida por mosquito, as mulheres podem carregar o estresse não apenas da saúde de suas famílias, mas também de seus meios de subsistência e do acesso à assistência médica.
 

Profissionais de saúde

A pandemia de COVID-19 mostrou o quanto nossa sociedade depende dos profissionais de saúde. Desde os que compartilham informações nas comunidades até os enfermeiros que cuidam dos doentes, os profissionais de saúde são essenciais na luta contra as doenças transmitidas por mosquitos. E, globalmente, 70% dos profissionais de saúde são mulheres.

Os agentes comunitários de saúde desempenham um papel fundamental no apoio ao site World Mosquito Program para proteger as comunidades contra doenças transmitidas por mosquitos. Eles realizam feiras de saúde para ajudar a informar suas comunidades sobre medidas preventivas, cuidam das pessoas infectadas e conduzem campanhas de saúde comunitária para aumentar a conscientização sobre os perigos. 

Embora as mulheres constituam a maioria do setor de saúde, elas estão sub-representadas em cargos de liderança sênior quando comparadas aos homens e muito mais propensas a receber um salário baixo ou nenhum salário. A boa notícia é que isso está começando a mudar, e cada vez mais mulheres estão chegando a cargos seniores. Mulheres como a Dra. Maria Patricia Arbelaezmédica que trabalha com o site World Mosquito Program para medir o impacto do método na saúde pública Wolbachia método na Colômbia.

Envolvimento da comunidade

As profissionais de saúde, como a Dra. Arbelaez, desempenham um papel fundamental na proteção das comunidades. Mas as mulheres também são extremamente ativas quando se trata de envolver suas comunidades na prevenção de doenças transmitidas por mosquitos.

O World Mosquito Program envolve pessoas de diversos gêneros, idades, etnias e orientações sexuais para garantir que nosso Wolbachia método seja aceito pela maior parte possível da comunidade. Grupos de mulheres e líderes comunitários femininos também são parceiros importantes para informar, envolver e apoiar suas comunidades para reduzir as doenças transmitidas por mosquitos.

Erlin Tri Rahayu é um líder comunitário que divulga com prazer as notícias sobre os benefícios dos Wolbachia mosquitos. Ela e outras mulheres deram as boas-vindas ao programa em sua comunidade. Quando a liberação de mosquitos Wolbachia quando a liberação de mosquitos começou em Kricak, na Indonésia, mulheres como Erlin foram algumas das primeiras apoiadoras.

"Foi fácil para as mulheres se adaptarem e começarem a apoiar as atividades do World Mosquito Program . Conseguimos explicar os benefícios do programa a diferentes grupos com diferentes níveis de compreensão", disse ela.

Erlin não está sozinha. Em comunidades de todo o mundo, as mulheres desempenham um papel fundamental na conscientização sobre os perigos das doenças transmitidas por mosquitos, apoiando nossas Wolbachia liberações de mosquitos e na implementação de métodos complementares de proteção, como minimizar o desperdício, esvaziar recipientes de água e educar a comunidade sobre os mosquitos.

Esperamos trabalhar com eles para ajudar a criar um mundo onde doenças como a dengue e a Zika não afetem mais a saúde, as crianças e os meios de subsistência das mulheres.