Data de publicação: 01 Dez 2021 

Por: Jessica Jones

Belo Horizonte é uma cidade com paisagens naturais, assentamentos informais e infraestrutura que testemunhou a euforia dos jogos de futebol durante a Copa do Mundo de 2014. Nela também estão localizadas as tradicionais casas da Cidade Jardim e a internacionalmente conhecida Capela de São Francisco de Assis, criada pelo arquiteto Oscar Niemeyer. 

Seu clima tropical, com estação seca e temperatura agradável durante todo o ano, bem como o impulso econômico para o turismo, a cultura e os negócios, transformaram-na em um ponto atraente para a migração. Sua região metropolitana é habitada por pouco mais de 5 milhões de brasileiros, o que a torna a terceira cidade mais populosa do país e a sexta da América Latina.

É lógico que, à medida que sua população crescia, crescia também a demanda por serviços públicos, inclusive os relacionados à saúde. O World Mosquito Program, com a liderança da Fiocruz e em parceria com o Ministério da Saúde e as prefeituras, expandiu sua atuação do Rio de Janeiro e Niterói (RJ) para outras regiões do país, como Campo Grande, Petrolina e a cidade de Belo Horizonte, onde são realizadas atividades de engajamento com a população desde 2020.

Neste ano, foi iniciada a hospedagem de armadilhas para mosquitos nas casas dos anfitriões voluntários, ou anfitriões como são chamados no Brasil. Um deles é Karla Cristina Alves Rodriguez. Desde a chegada do World Mosquito Program no bairro San Gabriel, ela se ofereceu para manter uma das armadilhas de mosquito em sua casa.

Ela é uma dos 886 voluntários que, até o momento, estão apoiando a etapa de monitoramento das Wolbachia liberações. Depois de liberarmos os mosquitos durante várias semanas, pedimos aos voluntários que instalem armadilhas para mosquitos em suas casas. Essas armadilhas capturam os mosquitos, que são coletados periodicamente por um membro da equipe do World Mosquito Program . Esses mosquitos são então levados de volta ao nosso laboratório, onde são analisados para determinar se são ou não portadores de Wolbachia. Em seguida, é determinado se os "wolbitos" - como são chamados os Aedes Aegypti mosquitos com Wolbachia como são chamados os mosquitos com a doença no Brasil - conseguiram se estabelecer nas vizinhanças.

Karla Cristina fala com clareza e entusiasmo, demonstrando um interesse genuíno na ciência por trás do método e na facilidade de participar como voluntária. Wolbachia método e como é fácil participar como voluntário.

"Fico com o coletor conectado à tomada o dia todo e o consumo de energia é realmente mínimo, na verdade não vi nenhuma variação na conta de luz antes e depois de tê-lo. Sou uma anfitriã voluntária e orgulhosa e convido todos os moradores de Belo Horizonte a ajudarem a ciência e a cidade tendo um sifão em suas casas."

Seu trabalho como voluntária não se resume a ser uma anfitriã. Karla Cristina levou seu entusiasmo para a escola, onde é professora. 

"Sou professora do curso de Aprendizagem Bancária na Escola Menino Jesus, em Belo Horizonte. Embora, a princípio, o que ensino possa não ter tanta relação com meu trabalho como anfitriã, acredito que nesta vida tudo está relacionado, por isso estou sempre compartilhando as informações do projeto WMP com meus alunos, para que eles - com 15 e 16 anos - repassem para seus pais e, quem sabe, algumas das famílias se tornem anfitriãs também."

O trabalho da World Mosquito Program em Belo Horizonte, assim como em outras cidades do mundo, levou a uma diminuição animadora da dengue, graças, em grande parte, a pessoas como Karla Cristina, que vê um belo futuro no horizonte de sua cidade.