Data de publicação: 14 de junho de 2021 

Pergunte às pessoas no Sri Lanka sobre denguee a primeira palavra que você ouvirá será "medo". Os habitantes locais dizem que a doença transmitida por mosquitos pode atingir qualquer pessoa, em qualquer lugar, a qualquer momento. O perigo está sempre presente.

Não há pílula ou vacina que o proteja da dengue. Não há remédio totalmente comprovado para curá-lo da doença. Se você tiver sorte, seus sintomas podem ser leves. Mas, para muitos, é a pior doença que já experimentaram. Pior ainda, ela pode ser fatal.

Todo mundo com quem você fala no Sri Lanka conhece alguém que sofreu o impacto da dengue.

Thilaka Hettikodahe, que mora na capital, Colombo, diz que seu filho de 10 anos teve dengue várias vezes e chegou a ser hospitalizado por causa disso. O filho de seu irmão quase não sobreviveu à dengue, e o filho de um vizinho morreu em decorrência da doença.

"Enfrentei muitas dificuldades... estava muito assustada. Até desmaiei uma vez", diz Thilaka ao falar sobre a doença de seu filho.

Outros falam de parentes adultos debilitados pela dengue, incapazes de trabalhar e cuidar de suas famílias, e que mal conseguem andar mesmo um ou dois meses depois de terem se recuperado.

"Se seu pai ou sua mãe forem infectados, quem cuidará das crianças? Como eles vão ganhar a vida?... Ser infectado pela dengue é um desastre", conclui Kavindya Candappa, uma mulher que viu de perto os impactos da dengue como coordenadora de campo da World Mosquito Programno Sri Lanka.

Então, qual é a gravidade da dengue no Sri Lanka?

As estatísticas mostram que, nos últimos anos os casos de dengue aumentaram, com mais de 40.000 casos na maioria dos anos na última década, e 186.000 casos em 2017. A doença certamente surgiu como uma séria preocupação de saúde pública em todo o país.

Monge budista Kalaganwaththe Silalankara Thero coloca a questão da seguinte forma: seu país sempre teve um "problema com mosquitos". "Todo mundo teme tanto a dengue... Esse minúsculo mosquito da dengue pode tirar a vida de alguém facilmente... Somente por causa da COVID-19 é que as pessoas esqueceram a dengue no momento. Acho que a dengue é mais mortal do que a COVID-19", acrescenta.

A Dra. Nimalka Pannila Hetti, médica da Unidade Nacional de Controle da Dengue, que trabalha há 13 anos com medidas públicas de controle da dengue no Sri Lanka coloca as coisas em perspectiva:

"A dengue é uma doença que não é passível de erradicação porque pode haver muitos criadouros escondidos, que ainda têm potencial. Mas a maioria dos criadouros não pode ser removida. Portanto, para a erradicação, precisamos ter uma vacina ou eliminar 100% dos criadouros. Portanto, na ausência de ambas as possibilidades, temos que pensar em outras medidas para manter a dengue sob controle."

Combatendo a dengue de dentro para fora

Uma dessas medidas, uma nova maneira de combater a dengue no Sri Lanka foi introduzida em março de 2020 pelo site World Mosquito Program com o apoio do Ministério da Saúde do Sri Lanka e da Unidade Nacional de Controle da Dengue.

Ele envolve a criação de mosquitos que carregam a bactéria que ocorre naturalmente Wolbachiaque os impede de transmitir a dengue aos seres humanos. Esses mosquitos são liberados em áreas com alto risco de dengue, reproduzem-se com os mosquitos locais e transmitem a bactéria de uma geração para outra, até que a maioria da população de mosquitos seja portadora da dengue. Wolbachia de uma geração para a outra, até que a maioria da população de mosquitos seja portadora da bactéria. Wolbachia.

Os Wolbachia Os ovos do mosquito foram introduzidos em duas áreas de Colombo, o Conselho Municipal-Distrito 1 (CMC-D1) e Nugegoda - com uma população de mais de 200.000 habitantes - onde os índices de dengue são altos.

Os contêineres cheios de ovos são colocados semanalmente, para que os mosquitos sejam Wolbachia mosquitos sejam liberados regularmente pela equipe do World Mosquito Program com o apoio de membros da comunidade e inspetores de saúde pública.

"Normalmente, falamos em destruir o mosquito. Mas com esse método, liberamos mosquitos com Wolbachia no meio ambiente", diz Thilaka Hettikodahe.

"Se houver uma maneira de não destruir o mosquito e, ao mesmo tempo, minimizar o risco de ser infectado pela dengue, nós a adotaremos com prazer", acrescenta Kasun Chameera, um membro da comunidade que tem apoiado o trabalho do World Mosquito Programem Colombo.

Em um país majoritariamente budista, seus comentários atestam o princípio de não causar danos e respeitar toda a vida.

Os moradores de Colombo admitem que estavam preocupados com o Wolbachia método no início. "Será que mais mosquitos não trariam mais dengue? Será que os novos mosquitos não poderiam trazer outras doenças?", eles queriam saber.

Mas, à medida que aprenderam mais sobre como o método funciona e o sucesso que ele teve em outros lugares, eles rapidamente o adotaram. De fato, sem o apoio e o envolvimento deles, os lançamentos não teriam sido possíveis. 

A fase inicial do projeto será encerrada em junho de 2021, mas seus impactos serão monitorados nos próximos cinco anos. Há planos para expandir as liberações na Província Ocidental e introduzir gradualmente o método em outras partes do país. Wolbachia método em outras partes do país.

Ainda levará algum tempo para vermos resultados significativos, mas os moradores de Colombo e a equipe de saúde descrevem o método como uma oportunidade. Wolbachia método como uma oportunidade, mais eficaz e sustentável do que as medidas anteriores para controlar a disseminação da dengue.

"Todas as crianças são como meus próprios filhos. Se a dengue puder ser completamente eliminada, ficarei muito aliviado. Gosto de me envolver nesses projetos. Isso me traz muita felicidade", conclui Thilaka Hettikodahe, a mãe cujo filho sobreviveu à dengue e um dos membros da comunidade que apoiam o trabalho da World Mosquito Program, trazendo a esperança de um futuro livre da dengue para o Sri Lanka.