Data de publicação: 10 de dezembro de 2020

Para uma mãe como Adriana, o primeiro aniversário de seu filho é um milagre. 

A filha de Adriana nasceu com microcefalia relacionada ao Zika, um defeito congênito que resulta em uma cabeça pequena e em uma série de problemas de desenvolvimento. A condição é causada pelo vírus Zika, transmitido por um mosquito para a mãe durante a gravidez. 

Em muitos casos, isso significa que uma criança está lutando pela vida desde o momento em que nasce. 

O maior surto conhecido de Zika ocorreu em 2015/16 no Brasil. O surto causou um pânico global. Uma onda de medo entre os pais que viram as imagens de bebês com cabeças malformadas, muitos deles com dificuldades para enxergar, ouvir ou engolir alimentos. 

"O grande problema é que o vírus infecta o feto em desenvolvimento" diz Scott O'Neill, diretor do World Mosquito Program . "Isso faz com que o feto morra ou sobreviva, mas sem que seu cérebro esteja totalmente desenvolvido. Isso significa que o bebê terá vários graus de deficiência grave e provavelmente não viverá até a idade adulta. Em um contexto de pobreza e sem rede de segurança social, isso é um desastre emocional e econômico."

O bebê de Adriana está aprendendo gradualmente a responder a determinados estímulos. No entanto, ela ainda não consegue se sentar e tem visão limitada. Cuidar dela é um trabalho de tempo integral. E ninguém pode dizer a Adriana o que o futuro reserva para seu bebê.  

Este ano, o pânico mudou para a COVID-19. Assim como o foco nos recursos de saúde. No entanto, o Ministério da Saúde do Brasil identificou 579 novos casos suspeitos entre dezembro de 2019 e fevereiro de 2020. 

O problema não desapareceu e as complexidades da doença estão apenas começando a ser totalmente compreendidas. Ainda há mais perguntas do que respostas. 

O site World Mosquito Program está trabalhando em uma solução. Seu método para evitar a disseminação da dengue mostrou resultados extremamente promissores e pode ser aplicado da mesma forma para evitar a disseminação do Zika. 

O professor O'Neill está otimista de que seu projeto poderá ter um impacto no Brasil e em qualquer outro lugar onde o vírus exista. 

"Ainda não temos evidências de campo, pois não houve nenhum surto de Zika nas áreas que implantamos, mas estudos de laboratório mostram que nosso método interrompe a transmissão na mesma medida que a dengue. Wolbachia método interrompe a transmissão na mesma medida que a dengue".

O impacto do vírus é óbvio para uma família como a de Adriana. Mas ele se estende para além da casa da família, especialmente nas regiões em que o vírus tem prevalecido, onde a pobreza é geralmente generalizada e a capacidade dos sistemas de saúde é ruim. 

Embora as preocupações do mundo estejam mais diretamente relacionadas à atual pandemia global, não devemos dar as costas a outros vírus quando não sabemos quando ou onde eles desencadearão sua próxima devastação.

*O nome de Adriana foi alterado para proteger sua identidade.