A introdução da Wolbachia no Aedes aegypti representa uma estratégia promissora de biocontrole com o objetivo de reduzir a transmissão de arbovírus. Essa abordagem envolve a liberação em massa de Wolbachia-para estabelecer a bactéria em populações locais de mosquitos. Nosso método de Wolbachia demonstrou durabilidade significativa a longo prazo e benefícios sustentados para a saúde pública, mesmo durante períodos de transmissão excepcionalmente alta da dengue.

Esta publicação apresenta a primeira avaliação dos resultados de longo prazo após a implantação da Wolbachia em toda a cidade de Niterói, Brasil, demonstrando proteção sustentada contra a dengue durante o aumento epidêmico sem precedentes da dengue em 2024 nas Américas.

Resumo executivo:

Este estudo avaliou a eficácia entomológica e epidemiológica de longo prazo da implantação em toda a cidade de mosquitos da cepa wMel WolbachiaAedes aegypti em Niterói, uma cidade brasileira de meio milhão de habitantes. Após liberações em fases em três quartos da população urbana em 2017-2019, as liberações foram expandidas para as áreas populosas restantes em 2023, alcançando uma cobertura completa em toda a cidade. As principais conclusões incluem:

• O wMel foi estabelecido de forma duradoura com prevalência ≥95% nas populações de Ae. aegypti em Niterói quatro anos após a liberação, e até sete anos nos primeiros locais de liberação, sem necessidade de novas liberações.
• A incidência de casos de dengue notificados em Niterói foi 89% menor após as liberações de Wolbachia em comparação com o período de 10 anos pré-intervenção de 2007-2016.
• Durante a epidemia recorde de dengue de 2024 no Brasil, a incidência de dengue em Niterói foi de 374 por 100.000 habitantes, substancialmente menor do que no estado do Rio de Janeiro (1.884 por 100.000) e em todo o Brasil (3.157 por 100.000).
• A cobertura de Wolbachia em toda a cidade proporcionou uma redução sustentada em nível populacional na incidência de dengue durante os cinco anos pós-intervenção, inclusive durante o surto epidêmico de 2024.
• O estudo estimou que Wolbachia evitou pelo menos três quartos da carga de casos de dengue que poderia ter sido esperada em Niterói em 2024, correspondendo a entre 5.242 e 11.660 casos evitados.

O estudo concluiu que nosso método Wolbachia demonstra durabilidade robusta em longo prazo e benefícios sustentados para a saúde pública, fornecendo evidências da eficácia dessa intervenção mesmo durante períodos de intensidade muito alta de transmissão da dengue.

Mais informações:

• Autores: Katherine L. Anders, Gabriel Sylvestre Ribeiro, Renato da Silva Lopes, Pilar Amadeu e colegas do World Mosquito Program e instituições parceiras.
• Revista: Tropical Medicine and Infectious Disease (2025) 10:237.
• DOI: https://doi.org/10.3390/tropicalmed10090237
• Financiamento: Esta pesquisa foi apoiada pelo Ministério da Saúde do Brasil (DECIT/SVS, concessão 25380.000814/2016-13).