Ninguém quer ver seus entes queridos sofrendo com a febre, as erupções, as náuseas e as dores corporais que podem acompanhar a dengue. Mas ver uma criança sofrendo pode ser especialmente desanimador.

Nos últimos anos, Nguyen Thi Den teve que ajudar a cuidar não apenas de um, mas de três membros de sua família que estavam doentes, incluindo seus dois netos.

"Três pessoas da minha família se contagiaram, primeiro minha filha e minha sobrinha, e meio mês depois meu sobrinho, que estava na escola secundária", lembra Den.

"Era muito jovem, de modo que estávamos preocupados"

Den e sua família vivem em Thu Dau Mot, um pequeno mas próspero centro urbano da região sul do Vietnã. O sul do Vietnã registra 70% dos casos e 80% das mortes por dengue.

Quando a filha e a sobrinha de Den enfrentaram a dengue, o mundo da família deu um salto. A filha de Den não só estava lutando contra a doença, mas também pretendia cuidar de sua filha pequena, com a ajuda de sua mãe e de sua família.

"Minha filha era muito pequena quando se contagiou, de modo que toda a família ficou muito angustiada. Depois de uma semana no hospital, a saúde de minha filha parecia ter se deteriorado muito", diz Den.

Qualquer pessoa pode sofrer os sintomas mais graves da dengue. No entanto, as crianças, especialmente as menores de cinco anos, correm um risco maior de sofrer uma doença grave por dengue. A sobrinha de Den se recuperou felizmente, mas a experiência deixou uma marca em sua família.

O custo social da dengue para as crianças e suas famílias

A pandemia de COVID-19 adicionou mais complexidades às famílias que vivem em zonas afetadas pela dengue. Quando o sobrinho de Den contraiu a dengue, a carga adicional para o sistema sanitário dificultou ainda mais o acesso aos medicamentos. Pudemos continuar estudando à distância graças aos sistemas de aprendizagem em linha colocados em andamento para os bloqueios de COVID-19, mas para outros meninos isso não é possível.  

Em todo o mundo, muitas crianças com dengue são obrigadas a faltar às aulas. De acordo com Nguyen Thi Thanh Nga, promotora sanitária da comunidade de Thu Dau Mot, o impacto da dengue se estende também a toda a família.

"Nos últimos anos, houve muitos surtos de dengue que afetaram a saúde e o bem-estar dos moradores, sobretudo dos bebês. Se uma criança está no hospital, os pais têm de se concentrar no cuidado de seu filho e seus rendimentos são muito afetados", diz Nga.

Essa carga financeira pode aumentar o estresse e a incerteza em um momento em que a família está mais vulnerável. E, em alguns casos, pode até mesmo impedir que os doentes acessem o tratamento.

O fato de várias pessoas de uma família contraírem a dengue agrava essa carga, o que não é infrequente. O Aedes aegypti, o mosquito responsável pela propagação da dengue, não deve se afastar do local onde se encontra. Isso significa que se a dengue estiver presente, seja em um mosquito ou em uma pessoa, ela poderá se propagar para vários membros da família.

Em alguns casos, um mosquito portador do vírus da dengue pode picar várias pessoas de uma só vez. Em outros, uma pessoa já infectada pela dengue pode ser picada por um mosquito que, em seguida, pica outro membro da família e propaga o vírus.

Thu Dau Mot da la bienvenida a la Wolbachia

Os métodos tradicionais de controle de mosquitos, como a pulverização de pesticidas, a quea de incienso e a eliminação dos depósitos de água, não eram suficientes para deter esses insetos. No entanto, neste mês de maio, Thu Dau Mot e My Tho, outra cidade do sul do Vietnã, estão felizes em dar as boas-vindas a Wolbachia, a inovadora solução contra a dengue do site World Mosquito Program.

A Wolbachia é uma bactéria natural que impede que os mosquitos transmitam vírus como o da dengue, o da chikungunya, o da Zika e o da febre amarela. Quando se liberam mosquitos portadores de Wolbachiase reproduzem com mosquitos selvagens e transmitem a proteção para as gerações futuras. Com o tempo, isso reduz drasticamente os casos de dengue.

Em seu papel de promotora sanitária da comunidade, Nga ajudou a conscientizar sobre a Wolbachia em Thu Dau Mot.

"O governo utilizou folhetos, periódicos, Internet, Facebook e televisão, de modo que toda a informação está aqui fuera. Também capturamos vídeos em direto durante a aplicação e os colocamos no grupo on-line para que a população pudesse aprender mais e entender a importância do Programa Mundial contra os Mosquitos", diz Nga.

A comunidade adotou a Wolbachia como solução para o problema da dengue. Como pai e avô, Den está iludido com um futuro em que sua comunidade não precisará temer que seus filhos acabem no hospital.

"Tinha muita vontade de que os mosquitos fossem eliminados em minha área. Estaria encantado e agradecido ao governo local por cuidar do povo daqui. Seria estupendo, porque a dengue é uma doença muito perigosa. Se pudéssemos evitar a propagação da dengue, melhoraria nosso nível de vida e eu me sentiria muito mais segura com relação à saúde de meus filhos."

Deseja saber mais sobre outras comunidades que aderiram ao Wolbachia? Visite nossa página de progresso global.