O estudo analisa os dados da primeira despliegue de mosquitos com Wolbachia em toda a cidade de Townsville, no norte da Austrália, onde os casos de transmissão local da dengue foram um problema constante no passado. A investigação mostra que não houve casos de transmissão de dengue em nível local durante as últimas quatro temporadas de chuva, desde que se estabeleceu a Wolbachia nas zonas de liberação objetivo.

As comunidades em Townsville adotaram o método Wolbachia de World Mosquito Program, em que moradores e estudantes de escolas locais cultivam e liberam seus próprios mosquitos Wolbachia. A equipe de World Mosquito Program desenvolveu um Modelo de Aceitação Pública em Townsville que demonstrou ser altamente eficaz para garantir a conscientização e a aceitação da comunidade em relação ao programa de eliminação de mosquitos; esse método agora é utilizado em todos os lugares em que temos projetos internacionais.

"Com um custo de cerca de AU$ 15 por pessoa, o ensaio de Townsville demonstra que é possível implementar o método de maneira rápida, eficiente e rentável, para ajudar a oferecer proteção contínua contra as doenças transmitidas por mosquitos às comunidades", afirma o professor O'Neill.

"Isso será a base para as futuras implementações em cidades mais grandes, em nível mundial, onde buscaremos registrar um custo reduzido de US$ 1 dólar por pessoa".

Desde que iniciou o estudo em Townsville, em 2014, em uma população de mais de 187.000 habitantes, o site World Mosquito Program (anteriormente, Eliminate Dengue) se expandiu para outros 11 países. Esses países incluem cidades importantes como Yogyakarta na Indonésia, Rio de Janeiro no Brasil e Medellín na Colômbia.