Mena Crew contraiu a febre da dengue em 2014. Seu marido, Ron, sofreu três surtos em sua vida, cada um mais grave que o anterior. É por isso que ajudaram a World Mosquito Program a deter a dengue em Cairns e seus arredores.
Ron teve seu primeiro surto de dengue em 1971, em Papua-Nova Guiné; foi "como la gripe". Seu segundo surto, em 2009, foi "como uma dose muito pequena de gripe". Isso aconteceu 31 anos depois de ele e sua esposa Mena terem se mudado para Cairns. A terceira vez que Ron enfrentou a dengue foi em 2014 e foi incrivelmente grave. Dolor, fiebre, dolores en la cabeza y ojos, descamación de piel, caída de cabello, pérdida de apetito y diarrea.
"Não desejava a febre da dengue nem o meu pior inimigo", diz Ron Crew. "Eu poderia ter morrido seis dias depois; eu podia saborear sangue e me disseram que eu teria que ir ao hospital rapidamente se começasse a sangrar pela boca".
Naquela época, a dengue era um problema grave em Cairns e pelo menos 900 pessoas contraíram a doença durante o verão, inclusive Mena Crew, que estava trabalhando como voluntária no Rotary para ajudar na cerimônia de cidadania no Paramatta Park quando sentiu os primeiros sintomas. Mena estava tão mal que teve de abandonar o parque para descansar, apesar de ter dormido umas boas 9 horas na noite anterior.
"Meus sintomas incluíam fadiga extrema. Tinha algumas dores e moléstias musculares, mas não eram graves. Minhas pernas se tornaram roxas como as palmas das mãos, a pele se descamou por todo o corpo e meu pescoço mudou completamente. Ambos perdemos peso, Ron perdeu mais do que eu, e dormimos 20 horas por dia durante semanas. Tivemos muita sorte de contar com a ajuda de amigos".
Um estudo científico sobre os resultados do site World Mosquito Program descobriu que o método Wolbachia de larga duração deteve a transmissão da dengue em Cairns e em seus arredores. Essas liberações de mosquitos Wolbachiarealizadas até o momento há 8 anos, reduziram a transmissão da dengue, com uma redução de 93% dos casos de dengue registrados. Isso continua sendo o sucesso do método de World Mosquito Program em Townsville.
Isso significa que os Crews podem continuar mostrando interesse e ser membros participativos da comunidade depois de 41 anos vivendo em Cairns, criando sua família e dirigindo seu próprio negócio de ar condicionado. De fato, eles foram apoiados por World Mosquito Program (anteriormente Eliminate Dengue) pela primeira vez por um orador principal do Rotary.
De boa vontade, decidiram instalar uma trampa e, depois, liberar os mosquitos portadores Wolbachia dos ovos criados em seu pátio traseiro. Com o passar dos anos, organizaram reuniões, formaram comitês com moradores locais e saíram para as ruas para falar com as pessoas sobre o método Wolbachia em toda Cairns até chegar a Townsville.
"Foi surpreendente o fato de a comunidade ter adotado o programa e ter permitido que o World Mosquito Program entrasse em suas casas com trampas e baldes. Todos aceitaram que o programa é bom, que funciona e que em algum dia poderíamos estar livres da dengue para sempre", disse Ron.
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