Onde vive Kasun Chameera, em Colombo (Sri Lanka), praticamente todo o mundo com quem se fala conhece alguém afetado pela dengue.
Para Kasun, era seu irmão.
"Meu irmão se contagiou. Sufrió mucho. Durante pelo menos um ou dois meses, ele se cansava de caminhar apenas dez passos. Estávamos muito preocupados porque sabíamos que a dengue pode provocar a morte", comenta Kasun.
A dengue pode causar febre alta, dor de cabeça, sarcopenia, vômitos e dores musculares e articulares. Mas também pode se converter em dengue hemorrágica, que é uma forma mais aguda e grave da doença, que inclui sintomas como hemorragias na pele e vômitos constantes.
Kasun afirma que a dengue também tem um custo social e econômico.
A dengue afeta todo o mundo, mas está especialmente disseminada em cidades densamente povoadas como Colombo.
Por isso, quando Kasun ficou sabendo do que está sendo feito no site World Mosquito Program para combater a dengue, decidiu participar.
Como a Wolbachia protege as comunidades contra a dengue
Atualmente, não existe nenhuma vacina contra a dengue, e Kasun afirma que as medidas preventivas convencionais, como o húmus e os produtos químicos artificiais, podem ter efeitos secundários negativos para a comunidade: não são soluções a longo prazo.
Por isso, o método Wolbachia, desenvolvido pelo World Mosquito Program, é muito eficaz. Quando os mosquitos são portadores de Wolbachiaa bactéria se compõe com o vírus da dengue, o Zika, o chikungunya ou o da febre amarela. Isso significa que é muito menos provável que os mosquitos transmitam o vírus de pessoa para pessoa.
O World Mosquito Program libera mosquitos portadores de Wolbachia em colaboração com a comunidade durante 3 a 6 meses. Quando esses mosquitos com Wolbachia se reproduzem com a população de mosquitos silvestres, toda a sua descendência é portadora da bactéria.
O acompanhamento posterior à liberação mostra que, sistemáticamente e com o tempo, a porcentagem de mosquitos portadores de Wolbachia cresce até se manter alta sem a necessidade de novas liberações, o que a transforma em uma Wolbachia em uma proteção de longo prazo contra as doenças transmitidas pelos mosquitos.
"Acredito que podemos eliminar o risco de dengue em nosso país"
Kasun conheceu o trabalho de World Mosquito Program por meio de sua mãe, que levou para casa um folheto sobre o método Wolbachia. Desde então, Kasun e sua família têm colaborado em todo o processo, desde a sensibilização até a liberação dos mosquitos.
"[El World Mosquito Program] investigaba recogiendo muestras de mosquitos. Instalamos uma máquina que registra esses mosquitos em nossa casa e fizemos um acompanhamento com o pessoal que foi colocá-la. Também realizamos uma caminhada para sensibilizar sobre a Wolbachia. Sempre nos apoiamos em tudo o que fizemos. Neste projeto, liberamos para o meio ambiente os mosquitos portadores por Wolbachia".
Depois de ver o sucesso do método na Austrália, onde a dengue foi eliminada, Kasun tem a esperança de poder ajudar o World Mosquito Program a fazer o mesmo no Sri Lanka.
"Uma vez que se testou isso na Austrália, disseram que não encontraram nenhum caso isolado de dengue durante 10 ou 11 anos. Portanto, acredito que se for aplicado corretamente no Sri Lanka, podemos eliminar o risco de dengue do país, o que ajudará muito as pessoas que vivem nas cidades".
Nosso trabalho só é possível graças à ajuda de voluntários da comunidade como Kasun. Juntos, estamos ajudando a proteger as pessoas de todo o mundo das doenças transmitidas pelos mosquitos.
